六、柳条筐里的姑娘
雨越下越大！突然，有巨大的水声传来。曹胤轩说：“不好！可能要发洪水。”话音未落，只见一条愤怒的水龙，奔腾着从远处冲来！曹胤轩急忙喊道：“抱住大树！”哼虎回身搂住一棵合抱粗的大银杏树，一弯腰捞起吓呆的怜儿，带她一起爬到树顶。刹那间，洪水已冲到林中。哼虎四下里一望，曹胤轩双手抱着树杈，两腿凌空，悬在旁边的一棵柳树上，打秋千一样。嗨豹已带着可儿爬上了不远处的一棵老榆树。
洪水像凶猛的野兽，很快就淹没了林中矮小的灌木。曹胤轩的脚已快贴近水面了，他只能蜷缩起双腿保持不动。忽然“咔嚓”一声，他抱住的树杈眼看就要断了。曹胤轩正要呼救，一条绳子甩过来，他赶紧抓住，那头的哼虎用力拽着，将他拽上了大银杏树。曹胤轩这才发现，怜儿正用两只小手替哼虎提着裤子。曹胤轩赶紧将“绳子”举给哼虎，颤声说：“谢将军相救，快系上裤子吧。”
惊魂初定，就听旁边榆树上的嗨豹叫道：“快看！”曹胤轩望去，只见上游水流中漂过来一些橘子、衣服、柳条筐子……怜儿向另一棵树上的可儿喊道：“哥哥，我们这棵树下刚漂过一个木碗，里面好像是油炸糕……”可儿笑起来：“哈哈，你饿了吧？我这有豹将军刚摘的无花果，给你一个，接住！”怜儿赶紧伸手去接，却没接住，果子掉进水里了，急得她大叫“可惜”。曹胤轩叹了口气，心里庆幸着，好在没见有人被冲下来。
他们在树杈上从天亮趴到天黑，又从天黑趴到天亮，洪水终于退了。他们从树上下来，一落地就陷入被水泡软的泥土中。他们费力拔出双脚，艰难地向村子里走去。
刚到村口，就听见一群人在齐声喊着：“橘子甜甜，桃子酸酸，胭脂胎记，保佑平安！”曹胤轩等人走近一看，一群人抬着一个大柳条筐，筐子里坐着个十几岁的小姑娘。她脸上蒙着面纱，只露出一双大眼睛。她的头发散乱，上身穿着水红色的纱衫，白色绸缎裙子上绣着蝴蝶兰花。嗨豹认出这身衣服，叫道：“橘安！”
曹胤轩拦住前面的一个头戴着草帽的人，施礼道：“请问大哥，你们抬着这个小女孩在干什么？”戴草帽的人说：“我们在祈福。”曹胤轩不解：“祈福为何要抬着一个小姑娘？”“这小姑娘身上有……”刚说了半句，就被一个穿黑袍子的人拉过一边，呵斥道：“别多嘴！”戴草帽的人不说话了。曹胤轩无奈地让到一边。人们抬着柳条筐子从他身边经过时，筐里的女孩回头看他，眼睛里露出焦急的神色。曹胤轩心头一动，跑到队伍前喊道：“停下！”
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