十一、石敬瑭与三关
对于强大契丹控制着的燕云十六州，宋朝朝野普遍认为对其政权构成了严重威胁，如鲠在喉。大臣吕中的言论代表了北宋一大批人的态度：“燕蓟不收，则河北不固；河北不固，则河南不可高枕而卧。”
只是在破解这样的难题时，如果使用战争手段，对于自身力量的评估就要到位。这时的辽国已处在强盛时期，宋朝只知道收复燕云十六州的重要，却不知自己是否具备相应的能力、是否有一举取胜的把握；后来的局势证明，显然是对彼此实力误判的结果。历史的走向是，在这样的决断下，宋与辽被裹挟进了长达数十年的战争。既然深陷战争泥潭，只得将错就错走下去，拉弓没有回头箭。
至此，这些唐代基本没有起到作用的冀中关隘，自后晋石敬瑭割让燕云十六州起，便引燃了导火索，之后的后周和大宋纷纷以此为踏板，主动挑起与契丹人的争端，以冀中三关一带为中线，进行了势均力敌的“拔河大赛”。
三关在燕云十六州里，分别归属莫州和涿州。后周之前，三关之地的雄州、霸州还没有设置，故此三关仅仅占据一个小份额，地理位置居于十六州的南端。那么为什么它又被扯进来呢？这根源还得从那位“儿皇帝”石敬瑭说起。
“强弩之末势不能穿鲁缟”，盛极一时的唐朝，到了末年显得风雨飘摇。907年，随着梁王朱温废唐哀帝，盛极一时的唐王朝宣告退出历史舞台。而由于军阀割据，历史进入短暂的五代十国时期。在这五十多年里，中原地区的政权就有五次更迭，每朝多则十几年，少则三四年。这其中就有建立了后晋的石敬瑭。
说到这位石敬瑭，史书无一例外地大加鞭挞，笔者以为个中缘由是站在中原文化主导者的角度，历代史家都把汉民族文化当作主线，其他的都看成细枝末节。殊不知辽国同属中国版图，往事越千年，我们应尽可能客观地看待石敬瑭。
后唐大将石敬瑭以驸马兼功臣，逐年升迁，其职责是负责抵御契丹南下，后被封为耀忠匡定保节功臣。随着职务和势力的增长，石敬瑭开始拥兵自重，并私下与契丹人有些交往，正是他和契丹人做了一笔“土地换皇帝”的交易，才有了后来的三关格局。
起因是这样的，后唐末帝李从珂继位之后，对河东节度使石敬瑭猜疑很大，想削弱他的兵力，这触动了石敬瑭的神经。936年，石敬瑭起兵反唐，可是很快地后唐军兵围石敬瑭防区太原，处于劣势的石敬瑭冥思苦想之后，决定向辽国求援。交换条件自然必须丰厚，他决定拿出燕云十六州献给辽国。
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