陆贽是唐朝中期著名的宰相，他在政治、经济、军事、吏治等方面都很有见地，提出过许多有效、正确的建议，是一位卓越的政治家，同时，又是一位清廉自守的清官。
陆贽曾拜访名重一时的寿州刺史张镒，两人交谈甚密，张镒非常看重陆贽，临别辞行时，张镒赠他百万钱，说是给老夫人的供养费。陆贽婉言谢绝，分文不取。陆贽母亲去世时，人们出于对他的尊敬，都来送礼，陆贽同样一无所受。
当时的官场十分腐败，行贿索贿已是公开之事，藩镇为巩固自己的地位，更是重贿结交高官近臣。当时的陆贽已是高官重臣。给他送礼的人也很多，所送之礼，金银财货鞭靴细小，无所不有，陆贽却杜绝私交，一概不收。
陆贽的清廉和高洁遭到一些贪腐之徒的攻击，说他沽名钓誉，影响上下左右关系。唐德宗听说后，也认为他这样苛求自己，有点过分。于是下密旨责备他“清慎太过”，说你的清廉和谨慎太过了，人家送你一点小礼物，是人之常情，你一律不收，很不合情理。一个皇帝，对大臣清廉自守的高尚品德不是肯定、赞誉，而是下密旨，指责其做得过分，这在历史上是十分罕见的。有人因此给陆贽起了个“清慎太过宰相”的绰号。
对于皇帝的指责，陆贽说道，官员之间的交往不是靠纳贿才能搞好的。相反，贿赂只能开启人们的贪欲之心，影响相互之间的正常交往，违背和败坏法律制度。他认为，拒贿就应该防微杜渐，受贿往往都是由小到大，变得贪得无厌的。他还认为，人之行贿，并非所愿，只是行之有利，不行有虑，是腐败的环境造就了这种心态，这也正是行贿的重要原因。
陆贽认为要严清行贿、腐败之风，必须从上面做起。如果国君本人“荡心侈欲”，其结果必然是“侈风教而乱邦家”。当时德宗皇帝因内乱逃至奉天后，建了两个私人仓库，存放了大量各地进贡的财物，供他挥霍享乐。陆贽说，这些财物不是地里生出来的，也不是天上掉下来的，而是百姓辛苦劳作出来的。他主张将库中之物都赏赐给有功的将士。
为了反对腐败，陆贽还曾与权臣裴延龄展开过一场斗争。裴延龄为迎合唐德宗贪图享乐的要求，千方百计地剥夺民财，供唐德宗挥霍，搞得百姓怨声载道，他索贿受贿，还化公为私，把库藏财物据为己有，由于他是皇帝的宠臣，满朝文武都敢怒而不敢言。陆贽则毫无畏惧地列举了他的七大罪状，写成了《论裴延龄奸蠹书》，亲友担心他，劝他不要太认真。陆贽却说，我公心皎然，无所畏惧。但最终还是惹怒了皇帝，得罪了权臣，被罢了官。
陆贽的才学和品德风范，深得当时和后世的称赞。苏轼认为他是“王佐”“帝师”之才，可惜生不逢时、仕不遇主。欧阳修则认为唐朝有这样优秀的人才,却没有再次兴盛,实在可惜。
