这一点其实很好理解，我们只需要记住在太阳光中可见光波段的光占了很大的一部分。而我们地球上大气并不能直接吸收可见光的能量。所以可见光就会直接穿透大气层直接达到地球表面。xxx大手笔网—中国第一文化门户网站
而地面却可以吸收可见光的能量并被加热，加热后的地面又会释放出波长比较长的红外辐射，这种波段的电磁辐射就可以被大气吸收，来增加温度。所以虽然地球大气温度的主要能量来源是头顶上的太阳，但是直接加热大气的确实地球表面。这一点我们在夏天时候的地面就可以看到一股股的热浪不断地上升，通过热对流的方式加热大气。
所以，地球地面附近的大气是首先被太阳加热地，而高层大气只会通过热对流的方式获得热量。所以越往高处走，温度越低。
还可以这样去理解：
我们生活中都有这样的感受，围着火堆时，距离火堆越近就感觉越热。而太阳就可以看做是一个巨大的“火堆”，那么理论上是不是距离太阳越近就越热呢？
并不是这样的。地球上的火堆能温暖的范围非常有限，距离稍微变化就会影响很大，这种变化我们感觉就会非常明显。而由于地球距离太阳达到1.5亿公里，这只是平均距离，地球的远日点和近日点相差在500万公里左右。
如果我告诉你，对于地球的北半球来说，地球在远日点时正好是夏季，也就是说地球在距离太阳最远时恰好是最热的时候，你相信吗？
但事实正是这样！这说明什么？与太阳的距离并非冷热的关键。简单想想，远日点比近日点与太阳的距离远了500万公里也不能影响地球北半球的冷热（甚至恰恰相反），地球上的那点海拔高度就更可以忽略不计了。
地球上海拔最高的珠穆朗玛峰也不到1万米，与500万公里相比几乎可以忽略不计，而与地球太阳距离1.5亿公里更是微不足道！
影响地球冷热程度最关键的因素有两点：太阳直射情况还有热量被地球吸收情况，太阳越是直射，地面温度就越是相对较高，比如赤道地区温度常年较高。而太阳热量照射地球时被地面和大气吸收一部分，其中地面吸收的更多，造成距离地面更近的地方温度相对更高。同时还有一点，随着海拔升高，空气变得比较稀薄，吸收热量和锁定热量的能力也会下降！这也是为什么金星并非距离太阳最近的行星，但却是平均温度最高的行星。
其实这是一种理解的误区。我们简单的认为我们感觉暖和是因为太阳光是暖和的，实际上没有这么简单的。
太阳光确实有温度，但是发现没有，早上的太阳光比中午的凉快很多，同样都是太阳光，太阳距离地球的位置变化也不大，这是为什么呢？因为太阳光本来照射到地球上的就没有那么热，我们觉得热是因为地球持续接受了足够的太阳光，地表逐渐升温的过程，在这个过程中，地表的空气被加热到一定温度后我们才会觉得热，空气的温度才是我们感受到的温度。地表的温度在接受热量的同时也在向四周散热，空气就是散热过程中被加热的，空气中的二氧化碳被称为温室气体，因为二氧化碳可以保温，正是这种保温作用，才使得地球温度相对恒定，昼夜温差不大。
在高海拔地区，空气稀薄，因此对太阳光吸收的热量保温效果就差，因此空气升温比较慢。同理，在高海拔地区昼夜温差也是非常大的。此外，高海拔地区风相对大一点，冷风的交换频繁更加降低了空气的保温性能。这就好比是两个体温一样的人，在冬天里一个穿羽绒服，一个穿短袖一样，虽然体温一样的，但是保温效果不一样。
其实高海拔地区太阳确实更加毒辣了，西藏人的高原红就是太阳晒的结果，但是毒辣的太阳也抵不过散热快，因此高原地区比低海拔地区总体要冷。
因此空气密度与海拔、气压、温度又有密切关系。
海平面空气密度在标准大气压下，也就是0℃、0海拔、1个标准大气压下，空气密度为1.293kg/m³，温度为25℃时，空气密度为1.205kg/m³。
计算气压与高度的对应关系公式为：空气密度ρ=1.293*(实际压力/标准物理大气压)*(273/热力学温度)
热力学温度=摄氏温度+273。
根据计算，海拔每升高1000m，相对气压降低约12%，随着高度降低率会递减；而气压随着高度升高，每1000米会降低约10%；温度则每升高1000米，相对降低约5摄氏度。
珠穆朗玛峰是地球最高峰，按高度8845m计算，比海平面温度要低44℃。
