共商对策
刘秀笑道：“此乃小节，张卬、朱鲔二人不会如此小肚鸡肠吧？”于是，把当年卖谷路过蟒川与张卬交手的前后情节讲给刘縯、李通。刘縯哈哈大笑道：“成大事何拘小节，这算什么！相见时我和文叔多敬他几杯就是！”
次日，刘縯、刘秀、李通、李轶四人前往宜秋。一路无话，来到辕门，荷戟卫士喝问：“来者何人？何事至此？”四人下马，刘縯道：“在下舂陵刘伯升，宛城李伯玉求见下江军中贤将。”卫士道：“军中诸将皆贤，无不贤者。足下欲见何人，请道姓名。”刘縯与李通相视而笑。刘縯说：“强将手下无弱兵，把门小卒口齿如此伶俐！烦请禀报颜卿王将军，我等有大事相商。”那小卒慌忙禀报去了。
时间不长，王常迎出辕门。互道仰慕，寒暄之后，一起到中军帐内落座。刘縯道：“近闻将军在上唐大破官兵，兵强马壮，何不乘胜北进，挥师进攻宛城，却在此地驻兵？”王常道：“足下说笑了。宛城名列五都，甄阜、梁丘赐拥兵十万。我下江兵马区区一万之众，避之犹恐不及，怎敢攻打宛城？”刘縯道：“宜秋小镇，宛城近在咫尺。甄阜、梁丘赐卧榻之侧岂容将军安睡？一旦兴兵，朝发夕至，宜秋绝非上唐，山险路狭，有地利之助。况且，纳言将军严尤、秩宗将军陈茂，兵在侧背，若三路大军一齐来攻，下江兵势如累卵矣。”
王常色变，忙问：“以将军之见，如何应对？”刘縯道：“我四人今日前来，正为与将军共商应对之策。”王常如有所悟，笑道：“近闻汉兵在淯阳大败，折损过半，莫非前来求助耶？”刘縯道：“将军差矣。汉兵虽败，尚有三万之众；诚所谓‘瘦死的骆驼比马大，船破尚有三千钉’。棘阳虽小，易守难攻，远非宜秋可比；新市、平林之将半为将军旧友，其勇猛耐战人所共知。以此之众，若攻宛城，诚然力不从心；若图自保，则绰绰有余。今日来见将军不唯求助，且欲助将军一臂之力，共克时艰。”王常道：“愿闻其详。”
刘縯道：“宜秋在东，棘阳在西，宛城之兵若出必经其中。若下江之兵与汉兵联合，互为牴角之势，则官兵腹背受敌，不能无所顾忌。若其东进，汉兵附其背；若其西进，将军蹑其后；若其南下，东西两侧共击之，破之必矣。”王常道：“甄阜、梁丘赐精兵十万，合我两家之兵不足五万，焉能必破？”
刘縯道：“师不必众，善谋者胜。自古及今弱以胜强、寡而胜众者多矣。太史公说，汤武之众不过三千，而伐桀、纣；赵括拥众四十万而兵败长平；当年高帝合诸侯之兵六十万，难抗项羽八千子弟；而淮阴侯区区十万破楚救赵。可见兵不在众寡，而在调度。将军勿虑！”
江苏凤凰文艺出版社
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