红色电话亭是英国最醒目的文化标志之一,甚至与白金汉宫外禁卫军的红色制服一样成为这个国家最具代表性的色彩。抛开色彩不谈,由帝国时期著名建筑师设计的电话亭本身造型古朴端庄,也出现在众多影视作品中。这种文化符号成为很多标新立异的艺术家致力于推倒、重构的对象,因此以其为原型进行的公共艺术设计是当代现成品公共艺术中的重要支系之一。
1989年,英国著名艺术家大卫·马赫以12个红色电话亭为基本元素创作的作品《无序》落成于英国伦敦金斯顿。有趣的是,12个电话亭都向一个方向倾斜,从形式上说呈现典型的渐变逻辑,颇具美感。但如果要深层次追溯作品的主题,则要从大卫·马赫的创作风格说起。
大卫·马赫1956年生于苏格兰,惯常采用大规模生产的物品进行重构,但相对于奥登博格来说,他更多使用工业现成品本身,而不是像前者一样进行艺术化处理。另外,他在艺术主题观念的表达上也远比奥登博格激进。比如1983年皇家音乐节上,他在伦敦南岸中心用6000条汽车轮胎搭建了原尺寸的北极星战略核潜艇的复制品。当时正是冷战高峰,作者以此表达对核军备竞赛的抗议。当一群反对者试图烧毁这作品时,大卫被火烧伤。但此后,燃烧反而成为他作品中一个主要的元素,许多作品对英国的思潮走向和社会生活都产生了重要影响。基于此,他于1988年被提名特纳奖,2000年作为雕塑教授加入英国皇家艺术学院。
从艺术家自己的经历来看,《无序》同样是针对社会问题进行的解构创作。作者很大程度上是想表达电话亭逐渐退出历史舞台这样一个事件、一个进程。在今天,具有实用价值的红色电话亭已经难觅于伦敦街头,而大卫的作品则享有了更长的艺术寿命,时至今日仍然是金斯顿最著名的地标,吸引着众多游客前来观光留念,体现出现成品公共艺术的强大生命力。
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