姐弟相见
马成命人打开牢房，邓禹就着灯光一看，果然是刘秀。于是马成连忙为刘秀等人解开绳索，摆酒压惊。席间，马成频频奉酒向刘稷、刘秀谢罪。刘秀道：“此正所谓‘不打不相识’，马兄不必放在心上。何况月夜野渡，刘某匆忙间并未道及姓名，不知者不为过。我与仲华数载同窗，莫逆之交，情逾兄弟；仲华与马兄中表至亲，骨肉相连。相逢即是有缘，若不嫌弃，义结金兰如何？”马成闻言大喜，当即命人摆下香案，与刘秀、刘稷、邓禹结为异姓兄弟。刘稷年龄最长，马成次之，邓禹年龄最小，年方弱冠。当晚众人大醉方休。
次日，刘秀与马成邓禹作别，前往新野。刘稷道：“烦劳三弟向二姐问好，我就不登门拜见了，早点回去报个平安。”刘秀说：“六哥先行，多则三五日，我便回去，请家里放心。”
刘秀来到邓家，姐弟相见，刘元又惊又喜，拉着刘秀的手说：“见到你，我这颗悬着的心总算落了地。你姐夫正要带人到南阳去找你哩。谢天谢地，总算平安无事！”刘秀大感惊诧，忙问姐姐：“家里出了什么事情，姐姐如此惊慌？”刘元道：“你卖米走后，大哥的门客劫道伤人，被官府拿获；受刑不过，攀扯到你。郡县捕役，已经多次登门了。二叔怕你不知，冒里冒失回家，落入巡徼之手，特意知会亲友，到宛城寻你。”刘秀一听急了，起身便走，说道：“这事躲藏不是上策；我又没有犯法，为何东躲西藏怕见官吏？躲着不敢见官，反而显得情怯心虚，好像真的做了什么犯法的事情一样。我这就赶回家去，到衙门去说清楚！”
这时，邓晨正好回来，拦住他道：“你怎么清楚一世，糊涂一时？也不仔细想想，这事情一时能说得清楚吗？如果能说明白，大哥和二叔为何捎书传信，让你躲避？说不定这就是一种借口，有人想以此加害你和伯升，也未可知。安众侯刘崇兵败，本与刘礼无关，但累及刘礼一家，连七岁的刘隆都几乎不能幸免。王莽畏恶刘氏，郡县官吏秉承上意，往往借题发端凌辱宗室。子张、子琴的事情不就是前车之鉴？伯升做事张扬，树大招风，难免招惹地方官吏猜忌，安知此事不是由此而生？欲加之罪，何患无辞。何况有人攀咬，你一旦落入圈套，九牛二虎拉不出来。为今之计，唯有一个‘躲’字，方为上策。你就在新野暂避一时，有何不好？”刘秀听姐夫说得有理，也就在邓府住下了。
刘秀在邓晨家中住了数日，心中烦闷，想到阴府看望。邓晨自然知道刘秀的心思，连忙置办礼物，两人相伴前往阴府。
江苏凤凰文艺出版社
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