在读书圈，有好几位作家以写地方文化而著名，这种书写非一日之功可完成，需作者对地方文化有长期的关注，比如韦明铧、王稼句、彭国梁等先生，皆是如此。已过七旬的薛冰先生写南京的书多，我陆陆续续买了有十多种，故书友圈称薛先生为“薛南京”。
说起来，和薛先生来往也是难忘的书缘。我先读到薛先生的作品，第一次见面则迟至2013年。当时一行人参观巴金故居，跟着去灵石路的花鸟市场淘书。不过，这以后见面机会并不太多。因为读书年会总是与薛先生的时间冲撞，他就难得有时间参加一回。在我的印象中，他后来只参加过一次天津的活动。周六的早上，我们还一起去旧书市场淘书。像我这样的淘书是乱淘书，喜欢就买下而已。薛先生却挑挑拣拣，也是收获颇丰。说到淘书，我也曾和薛先生在长沙的星星旧书店，我记得是“书虫”彭国梁先生带我们过去的，而在新化旧书店淘旧书，是因缘巧合知道有家旧书店，就赶了过去，虽然是在小县城，旧书却论斤卖，我也杂七杂八地买到一些书。
薛先生淘书、藏书，最初是有感于图书馆满足不了需求，就去旧书摊淘书。这样一来，书就越积越多。我看过薛先生书房的照片，顶天立地的书架，如果要看顶层的藏书，还需登梯子才能看到。藏书规模多达两万多册，这也算是不多见吧。也是因勤于淘书，薛先生的创作大致可分为两类，一是书话作品，比如《纸上的行旅》《风从民间来》《旧家燕子》《古稀集》等，皆是其中的代表，也涉及花笺书札、古钱币、民歌、花艺。再就是城市文化，比如《家住六朝烟水间》《南京城市史》《格致南京》《漂泊在故乡》等，他也不只是书写城市记忆，也还对地方建筑的保护仗义执言。我还记得有一回在湖南参加一个活动，其间南京要拆迁某一处建筑，活动间歇，他在电话中和主管部门据理力争，这给我印象深刻（薛先生后来告诉我说这次是南京沦陷期间的利济巷慰安所旧址，是日军侵华的铁证。后终于认定文物，得到保护，现在已经是全国重点文物保护单位）。
有一年，我只身江南行，从芜湖去了南京。薛先生和几位书友很热情，在南京的两三天时间里访旧书店、逛夫子庙，还去看了民国老建筑颐和公馆，在路上薛先生向我介绍街巷的历史。薛先生平时很忙，难得有机会带外地朋友逛南京，我这可算是享受了一次特殊待遇。不仅如此，此行之后，我还在南京先后出版了《美酒成都堪送老》和《闲雅成都》两书。如果不是薛先生，可能我压根儿写不了这样的书。现在回想起来，这依然是难忘的旅行。
守护一座城的记忆，做起来并不容易。不管是从史料上打捞，还是从城市建筑的保护，都需要身体力行去做，他还通过不同的讲座分享自己对南京城市的认知。“生活中的薛冰老师为人谦和，南京朋友圈的活动，比如看展览、雅集、读书讲座，只要提前邀请，他总会准时到达。”薛先生近年来依然笔耕不辍，几乎每年都有新作问世。为何要这样创作，他说：“如果没有记载，我们终将成为异乡人。”这让我想起他策划“乡愁城市”这套书时就有这样的理念。或者这也可以说薛先生通过不断地书写，在唤起人们的记忆，使之不再成为“异乡人”吧。
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