学习武艺
“王曰：‘格尔众庶，悉听朕言，非台小子，敢行称乱！有夏多罪，天命殛之。’”刘縯道：“《尚书》佶屈聱牙，晦涩难明，这几句话是什么意思?”刘秀回答道：“无非是说夏桀恶贯满盈，上天有命要诛灭他，诅咒他早死，宁愿与其同归于尽。”刘縯慨然道：“三弟《尚书》果然读得好。如今王莽篡汉，人神共愤，天命殛之。你我刘氏子孙，自当恪谨天命，胸怀光复之志；不可只知稼穑耕耘，不闻时事。千万不能学高祖的二哥刘仲，只知买田置产做田家翁，辜负了满腹经纶！”刘秀但笑不语。刘縯进而说道：“为兄近得《太公六韬》一卷，送于三弟一读如何?”刘秀欣然回复道：“大哥要我弃文习武邪?”刘縯报之一笑。
刘縯家中江湖豪客甚多，三教九流异能之士都有，各怀绝技。刘秀日久天长，和他们逐渐熟悉起来。刘縯请他们传授刘秀刀枪剑戟攻防搏击之术。刘秀起初不甚在意，但后来想到生逢乱世，刀剑之用甚广，于是潜心苦练，学习各种武艺。刘秀天性颖悟，体魄健壮，时间不长，武艺已非寻常之辈可比。刘縯心中暗暗高兴。
这天，刘縯正和族中兄弟刘稷、刘嘉等人练武，刘秀来了。刘縯道：“文叔来了，让你四哥、六哥教你几手绝活儿。”刘嘉道：“我那点三脚猫功夫比文叔差远了，还是让老六来教，我也跟着学几招。”刘秀道：“六哥天生神力，无人可及。他那杆长戟我就拿不动，如何学得他的绝技?”刘稷笑道：“武术一道，不是单拼蛮力，还要用智用巧。长枪大戟固然威力无穷，但刀剑轻灵迅疾，便于攻虚击要，克敌制胜不比长枪大戟差。三弟身手健捷，只需挑选合手适用的兵器使用，为兄陪你练几招如何?”刘秀随手从兵器架上抽出一杆枪来，掂了掂，轻重合适；竖直了和自己的身躯相比高出尺余，便跟着刘稷一招一式练习起来。刘嘉也抽出一杆花枪，在一旁跟着比划。刘稷说：“枪为百兵之祖，可以刺搠扎挑，也可以为刀为剑，劈砍斩削，还可以为棍为棒，横扫直击。遇到长枪大戟力大兵沉之敌，要学会避实击虚，化枪招为刀剑棍棒，近身搏击，以灵巧胜滞拙。‘枪扎一点，刀砍一片’，只是常理，加上刀剑棍棒的招数，就威力无穷了。”三人边讲边练，直到大汗淋漓，方才住手休息。
刘稷，字谷卿；刘嘉，字孝孙，都是刘縯、刘秀的族中兄弟。二人都是孤儿，父母早丧。当年刘钦为南顿县令，怜其孤苦，收养在府中。刘縯、刘秀之母樊氏娴笃，抚之甚厚，与二人情同手足。
江苏凤凰文艺出版社
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