听说现在有“中国新经济文学”，不清楚那是怎样的文学，却不禁想到日本的所谓经济小说及公害小说。上世纪80年代当编辑，关注过这类小说，还翻译了几本，如城山三郎的《天天星期日》、水上勉的《大海獠牙》，当然已悔“少译”。说来中国的环保起步并不晚，还引进过国外走红的《寂静的春天》《复合污染》等环境题材图书，那时未加入国际版权公约也自有便利。
城山三郎死去十几年，不大被提起了，1959年他的《操控股东大会的锦城》将日本经济小说化，乃经济小说的开山之作。但何谓经济小说，好像至今也没有确切的定义和范围。当时另一类风行的小说是松本清张开拓的社会派推理，他的作品，如描写承包业惨状的《湖底光芒》、描写大企业破产的《空城》，读来与经济小说只有推理不推理的手法之别。三岛由纪夫写纺纱厂劳资抗争的纯文学《绢与明察》，宫部美幸写信用卡破产的大众文学《火车》，都可以列为经济小说的代表作。日本人爱分类，企业小说、金融小说、上班族小说，不一而足，其实都可以归入经济小说。
经济高速度发展时期石川达三写政治家受贿的《金环蚀》、山崎丰子写银行兼并的《华丽家族》；泡沫经济崩溃后，真山仁写倒卖企业的《秃鹫》，幸田真音写处理不良债权的《凛冽的天宇》。经济小说家多是经济领域的个中人，例如老一代的安土敏，当超市公司老板之余写小说《超市的女人》，“社畜”这个词就是他创作的。新一代作家，榆周平搞过八十亿日元物流计划，《再生巨流》写物流业再生，牛岛信当过东京地方检察厅检察官，《股东总会》写企业法律。
当下较流行的经济小说家是池井户润。因为在银行工作多年，他的作品一度被分类为银行推理。他要写那些银行、企业之类组织中的活生生的人。2011年以描写中小企业的《下町火箭》获得日本大众文学最高奖直木奖。《我们是泡沫入行组》写的是泡沫经济时代进银行的分行科长半泽直树回击，把责任全推给他的分行行长，使经济小说处理个人与组织的主题为之一新。堪称现代武士小说，改编电视剧，半泽说的一句“加倍奉还”大大激动了日本人埋藏在心底的复仇心理。眼下电视正播映据他十几年前（2009年）旧作改编的《铁骨》，展现建筑业竞标内幕。
经济小说取材于事实，带有纪实性，提供的知识和信息必须是正确的，可以当作入门书。在资料的围城中发挥想象，创作出文学，可不是易事。堺宪一是经济史学者，当东京经济大学的校长助理、副校长时写过两本书，《用经济小说解读日本经济》和《78本书迫近商务与人生的本质》，但当上校长以后就没再著书立说。评论经济小说的先驱是佐高信，他是“斩人斩书”，经常揭破某小说写的是哪个人、哪家公司。佐高信爱读鲁迅，去年出版了《现在为何学鲁迅》。经济小说追究见不得人的阴暗面，作家需要有一点战斗精神。
