芦花儿是我小时候三奶奶家养的一只母鸡。
那年春天，柳树刚长出嫩芽，芦花儿就照例开始抱窝，不再下蛋，食量减少，体温升高，整天愣头愣脑的像害了病。可是三奶奶不想让老母鸡抱窝孵小鸡儿，家里更需要它乖乖地下蛋，于是，就要残忍地让它醒抱了。
三奶奶先是在院子里的两棵枣树间拴牢一根粗麻绳，又从她的旧裹脚带子上撕下一块黑布条儿，绑在了老母鸡的眼睛上。然后，三奶奶把它抱到麻绳上，让它站在上面。麻绳晃晃悠悠的，一般情况下，母鸡因眼睛看不见，身子被晃得战战兢兢，几个小时后回到地面，就像遭受了一场酷刑，早把抱窝孵小鸡儿忘到了九霄云外，过两天就又下蛋了。可是，这次芦花儿却不肯就范，受刑两天后，还是痴心不改地一副抱窝的状态。
这难不倒三奶奶，在一个天刚蒙蒙亮的早晨，她拎着芦花儿就奔向村北的小河。春天的河水湛清碧绿，微风吹起的细浪一波一波地涌向岸边，此时的河水凉得扎手。三奶奶站在河边随手一扬，芦花儿在空中只形成了一条并不潇洒的短短抛物线，然后就“咚”的一声落进水里。在落水的一瞬间，芦花儿竟然像受惊的马似的突然蹿起老高，又重重落进水里，然后就开始瞎扑腾。挣扎了一阵子，水里的芦花儿渐渐安静下来。三奶奶看火候儿差不多了，就从水里拎出它扔到岸边控水，此时的芦花儿全身羽毛都湿透了，身子筛糠般抖个不停。看着落汤鸡哆哆嗦嗦的惨样，三奶奶轻蔑地笑了。
三奶奶以为受了二茬罪的芦花儿该收了心，继续下蛋了。可老谋深算的她笑得太早了，大难不死的芦花儿越挫越勇，不仅继续抱窝，还开始不饮不食，一副要死给你看的架势。
三奶奶还有绝招儿，她让三爷爷找公社兽医站王大夫买一种药，据说抱窝的母鸡只要吃了这药，迷糊几天，就会把抱窝的念头忘了。心眼儿软的三爷爷却看不下去了，他说可怜的芦花儿不过是想孵出一窝小鸡儿，别再折磨它了，还是随了它的心愿吧。三爷爷平时在家里很少说话，说了就必须无条件执行。三奶奶终于不再算计芦花儿，开始心不甘情不愿为它做抱窝的准备。她对芦花儿的成见应该就是这时候开始形成的。
三奶奶在柴房地上的箩筐里铺上厚厚的麦秸，刚把选好的蛋放入筐内，芦花儿就迫不及待地趴上去，张开两个大翅膀紧紧护着蛋，护着这来之不易的小幸福。过了一星期，三奶奶开始照蛋，提前判断鸡蛋是不是都能孵出小鸡。黑灯瞎火的屋里点一盏煤油灯，三奶奶一边用手拢着光线照鸡蛋，一边用眼恶狠狠地剜着芦花儿，神情在黑暗的小屋里很是恐怖。
鸡孵鸡，二十一。大概三个星期，芦花儿的一窝小鸡就出壳了。一天之后，芦花儿就开始领着小鸡们四处找食物了。休息时，小鸡们或躲到母鸡翅膀下，或蹦到其背上，场面很是温馨。
芦花儿立了大功一件，可三奶奶还是一直不用正眼看它。差不多三个月后，芦花儿一反常态，不再发出咯咯的声音，也不再宠爱小鸡，它已醒抱了。醒抱后的芦花儿像做了一场梦，什么都忘却了。可三奶奶好像没忘，总是骂它至少耽误了一百个鸡蛋。
地里该种黄豆了，怕地蚕吃种在土里的黄豆种子，播种之前，生产队要用农药浸种。忙于春耕的社员不小心遗落了一些浸了农药的黄豆种在麦场边上，不巧被芦花儿吃了。眼看它绷直了身子，蹬着腿要死，三爷爷赶紧找出掐谷子用的爪镰刀、又准备了一盆清水、一把绿豆和几瓣剥好的蒜，还让三奶奶准备好了针和线。三爷爷一边抓一把绿豆扔在嘴里不停地嚼，一边将芦花儿嗉囊外的鸡毛拔掉，用爪镰刀刃把鸡皮切开，露出嗉囊，再错开切口把嗉囊切开，抠出里面的毒黄豆，用清水把嗉囊里外彻底清洗干净，最后，三爷爷把嘴里已经嚼碎的绿豆吐在手心里，跟拍好的蒜末裹成一个团，轻轻塞进嗉囊里，再用针线仔细地把嗉囊和皮肤缝合好；缝合时，还撒上了一些消炎粉。
芦花儿的命是保住了，可就是没精神，每天吃几口食儿后就低着头，蹲在墙角一动不动。芦花儿仿佛难受得要死，三奶奶却依旧骂声不断。三爷爷听烦了，就将芦花儿捆实了，再把鸡头弯回来压在翅膀底下，又拿出那把铮亮的爪镰刀，在鸡脖子上猛割两下，芦花儿一声没吭，只是浑身抖动了两下就死了。
芦花儿被炖着吃了。肢解它的时候，三奶奶把菜板子剁得山响。
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