联络人马
刘秀道：“时势如棋局。胸怀全局，方能高瞻远瞩，化险为夷。如今豪杰并起，凡反莽讨贼者皆为我友，为虎作伥者皆为我敌。就宗室子弟而论，贤愚不肖也不相同：徐乡侯刘快起兵讨莽；胶东王刘殷却助纣为虐，帮助王莽讨伐自己的亲兄弟邀功希荣。当此兵戈扰攘之时，英雄莫问出处。高帝起自泗水亭长，亦布衣也。麾下功臣，不乏草莽之士，终成我大汉二百余载基业。我观新市、下江、平林军中胸怀大志、腹有良谋之人不少；不然何以拥众数万，纵横荆楚，连破州郡？能够与之联络不失为上策。至于各位叔父担忧，志不相同，难于为谋’，不无道理。但目下看来，吾与彼大敌均为莽贼，合则两利。他日利义相同则相合，不同则分道扬镳也未为迟。想当年高帝和项王不也是如此吗?”众人齐声称是，刘良、刘歙等人连连颔首。于是，事情就这样决定下来。
刘縯当日修书数封，命刘嘉为使，即刻动身，前去联络新市、下江、平林三路人马。刘嘉先到蟒川卧虎山见过王匡、王凤、马武等人。三人看了刘縯的书信，齐声道：“伯升和文叔相约，我等断然没有不答应的道理。只是兵马未动，粮草先行。山寨中早已乏粮，将士枵腹临阵，怎能克敌制胜?连年荒旱，百里之内百姓家家无粮；有粮的大户人家不是躲进县城，便是修筑堡坞，深沟高墙自守，打粮实属不易。前几日几路弟兄下山打粮，几乎都是空手回来。像这样，弟兄们下了山，不要说打仗，恐怕闻风便作鸟兽散去，如何是好？”刘嘉道：“诸位放心。粮草之事，伯升和文叔早已安排好了。弟兄们下山到了舂陵，兵合一处，将为一家，粮秣供应不用发愁。有舂陵子弟吃的，自然不会让新市兵中弟兄饿肚子；舂陵兵吃稠的，不会让新市兵喝稀的；舂陵兵吃好的，断不会让新市兵吃孬的。各位知道，这几年蒙上苍眷顾，白水乡收成比各处都好，伯升积草囤粮已非一日，等的就是这一天。军粮不成问题。”
王匡、王凤等人正为军粮发愁，听刘嘉如此一说，心中大喜，当即答应立即下山和舂陵兵会合。马武道：“众人拾柴火焰高。伯升既然有意联兵大举，我们何不邀约平林、下江两支人马共同举事?”刘嘉道：“伯升正有此意。子张若肯相助，和我一道前往平林如何?”王匡、王凤道：“陈牧、廖湛二位兄弟自从上次合兵攻打随州失利，就再也不曾见面，彼此似有诸多误会。马兄此去多多致意，代为问好。以便来日同执矛戈，并马驰驱。”马武道：“谨遵二位哥哥将令，见了陈廖二位，我多加劝谕。”当日拜别王匡、王凤，和刘嘉前往平林。
江苏凤凰文艺出版社
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