“洼”的名称，在天津及其周边比较普遍。南开洼、卫南洼、团泊洼、贾家洼，再远一些的文安洼，等等，都为人们所耳熟能详。如上的这些“洼”通常都是泛指洼地。
我们父子三人曾在某一年冬日去过文安，因那里一面老城墙还在，故前去瞻仰。那城墙下住有人家，有一老妇见客人来，遂过来闲话。说起1963年闹大水的时候，她尚是一个少女，彼时常常坐在墙上，双脚浸泡在水中嬉戏，此情形她记忆犹新，可知文安地势低洼如此，故称其为文安洼。“洼”是指洼地，这是一例。洼者，凹也。但是，通过这个个例也可知，“洼”也应该是水洼，洼地储水即成水洼，如《水浒传》里的“蓼儿洼”即今天的东平湖，依然烟波浩渺。
天津“洼淀纵横”，这其中的“洼”和“淀”，大约一般都会认为“洼”浅而“淀”深，其实相反。“洼”的本义，按照《说文》讲，是指深池，而并非一般望文生义的低洼地带。
“洼”的繁体字为“漥”，右上还有一个“穴”宝盖，这有助于理解字义，即强调它的深。那么这样来看，现今天津及其周边带有“洼”字的地名，显然已并不是此字的本义，不可以说卫南洼或者南开洼都是深水池子，而是广阔的土地。“洼”也指土地。看这个“漥”字，它左面是水，而右下是个重土。重土是汉字偏旁，也是一个独立的汉字“圭”，“圭”是玉的意思，但是它曾代指诸侯分封的土地，故而它虽然是玉，这里其实还是指土。
“洼”是水洼，也是土地。有水也是“洼”，无水也是“洼”。在“漥”字之外，还有一个“窐”字，这两个字一个有水，一个无水，在现代汉语里都含有“低洼”的意思。这里再多说一句，其实还有两个字，即“溛”和“窊”，它们也都念“洼”，也是一个有水，一个无水，字义也都是低洼。如今有水和无水都用同一个“洼”字承载表示，委实也让它分身乏术。
“洼”作为一低地，有水或者无水，其实没有严格的区分，甚至随着时间的变化而变化，涝时是水，旱时是土，雨时是水，晴时是土。故而，才有“漥”和“窐”的不同字样。
如同很多河流有涨水期和枯水期，“洼”也是如此。上世纪末曾经有过全国获奖中篇小说，题为《被雨淋湿的河》，诸人不解此题，而当时《小说选刊》的冯敏编辑为在解放军艺术学院文学系的我们授课时曾有此解，说河流被雨淋湿，乃因干涸已经裸露出河床，我辈才恍然大悟。那么，既然河流都可以被淋湿，“洼”也当然可有水又可无水。
我的故乡位于天津卫南洼小南河村，那里曾经有过一片浩大的芦苇荡，我只是听到过种种描述，却并没有见过，如今它已经消失，其具体的位置大抵就是现在的西青郊野公园，推想当年的规模，虽必逊于孙犁笔下，但气势也庶几相当。那篇芦苇荡与河流相同，它有丰水期，也有枯水期，在芦苇被收割之后也会有漫长的无水期，不论哪个时期，它都是卫南洼的一部分，而卫南洼更广阔的所有的农田野地，无论水旱，都是“洼”的范畴。
以前的卫南洼是极为广阔的，在独流减河挖掘之前，卫南洼和团泊洼一水相连，而旱时的青黄纱帐也如同大海一般无边无涯。我年少时曾经完成一次远足，跨越独流减河，又经过莽莽苍苍的现今被称为团泊湖的枯水期的大片洼地，徒步到达过大邱庄。那已经是极为模糊的记忆，但是我还记得洼地里的羊肠土道，点点水塘和片片芦草。“洼”太广阔了，一行行人在“洼”里行走，随即被淹没，被隐藏。
如果是在雨季，“洼”则是水洼。以前北方的村庄，都有一个庄台子，即一个高地，主要是为防雨季洪水计，人们择高而栖。我们过去大率都见过很多村庄的庄台，它们普遍地高于周遭的庄稼田地，从很遥远的地方就能看见那里的房屋和树木。我故乡村庄的庄台，被村人称为“上坡”，而庄台以下，则是“下坡”。这个“下坡”还不是“洼”，而是庄台和“洼”中间的一个缓冲，因为它有人居住，庄台以下无人居住的洼地才是“洼”。平原的村与村之间，都是庄稼相接，所以就说是“连洼”，在漫长的雨季里，村庄以外水泊一片，若是洪水浸淫而成泽国，无路可走，则要行船。在那样的时候，才能知道“洼”是深水，如同湖水一般。
“洼”也引申为荒凉地带。在天津，人迹稀少的地方就叫开洼，往往还要冠一个“大”字。所说那个地方其实未必是洼地，而甚至可能是个高地，但因为荒凉，故也得叫开洼。
天津话当中，也有说某人“洼”的。如果说一个人“洼”，那就是说其低，这大抵是指两个方面，即能力和道德。如果是经师不到，学艺不精，这种“洼”尚可接受；但如果说是道德层面，人品次，不讲究，那么就是一种很重的批评了。
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