古来，津西南运河畔大园、小园、曹庄一带地肥水美，花木种植业兴盛闻名，正如蒋诗在《城西花事》中言：“小园相与大园邻，艳紫嫣红花朵新。七十二村春正丽，相逢都是卖花人。”这无疑为津人爱摆弄花木的雅好提供了沃土。笔者曾撰《老天津花市竞飘香》，是说迎春过年北马路的市井，那平常日子呢？人们还有嗜好——养石榴树。
昔时有条件的富户人家，俗话讲究“天棚、鱼缸、石榴树；老爷、小姐、胖丫头”。入夏前，大家主儿赶紧找棚铺来给院子搭上凉棚（天棚），好遮阴避暑，直到秋凉。院里且要养几盆金鱼，老少闲观一乐。不仅如此，很多人还爱栽种石榴树。天津人说石榴树是大吉之木，且韩愈老夫子早就说了，“五月榴花照眼明，枝间时见子初成”，院中人抬眼望艳丽火爆一片，这日子多和美多幸福啊。还有，特别图它“榴开百子”的寓意，儿孙满堂，人丁兴旺。况且，到了金秋八月节果实开口笑爆，伴着月饼香甜，那才算得上富足团圆。
民歌唱，“樱桃好吃树难栽，不下苦功花不开”，石榴树也一样，光爱不行，日常养护修剪要费心思的。住家户院里养树忌讳疯长，尤其不能放任不管让它与房齐高，天津人俗说“石榴树齐房败家运”。败运势之说实乃空穴来风，但院里树太高确实凸显弊端。先说凉棚，它本身就会限制花木高度，不修剪如不理发，乱蓬蓬有碍观瞻。再者，树大不仅招风，还招麻雀、乌鸦、蚊虫之类。往小处说，鸟粪鸦屎落在人身上头上，老天津人认为是晦气事；往大处说，不吉的鸟落院里树上暗喻祸事将临，弄不好还有野猫上树，那可“夜猫子进宅无事不来”了，忒闹心。因此，人们觉得石榴树相对小巧、枝繁叶茂最惬意。
大宅院青砖墁地，石榴树大根也茂，容易拱坏地面，所以很多人家选择不地栽，而喜欢用木桶种植小石榴树，特别是到了入冬，方便将它移入花窖或屋中。旧年养花木的木桶也有讲究，需请箍筲匠专门加工，桶的外表刷几遍绿漆，竹篾箍则刷成红色，更有甚者还用黄铜箍再装饰一番。一棵石榴花果满枝，同时配上干干净净的盆桶，摆在院子里煞是好看。
老天津院里常见的木本植物还有桂树、玉兰、夹竹桃（要开红花的）、无花果、月季、牡丹、杜鹃、玫瑰等，至于草本的花花草草，就更是万紫千红了。
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