二十三、战争岂是儿戏
历史就是这么捉弄人，这次北伐宋太宗势在必得，他怎么也没想到在冀中一带整个军事部署会“掉链子”。
本来作为佯攻的曹彬东路军，势头正猛，却只得坐下来休息——假如此时攻打幽州，也许就是一鼓作气，攻城拔寨了——按照太宗赵光义的“阵图”，他们要等待西路的潘美部队完成部署后再行北进，可怜曹彬的部队在涿州待了十天，错过了绝好的战机，也污了他的一世英名。而正是这段时间，辽军先锋耶律休哥通过迂回穿插，截断了宋军的粮草供应。兵马未动，粮草先行，眼看粮草被断，曹彬部队立马慌了神；须知，在战场上，这往往就会导致兵士情绪的崩溃。总指挥曹彬心里很清楚整个战局部署，而士兵哪里知道，他们只会按照长官的命令行动。
进退两难时，不得已，曹彬做了一个影响了整个战役走向的选择，从涿州退回雄州取粮，再等待出击。太宗得知后，不禁摇头，这哪像战场啊，简直像赶集逛店的，他连连惊呼：“岂有敌人在前，反退军以援刍粟，失策之甚也。”瞬息万变的战场成了儿戏，机不可失，失不再来，失败自在情理之中。
河北中部地处平原，没有山高路远的幽深，却有无数汤汤之水，壮怀激烈。此时的冀中竟然左右了宋太宗整个雍熙北伐的战局。随着西路军的失败，雍熙北伐以失败告终。这样的结果是，依然在冀中延续着以前与辽国的僵持局面，燕云十六州还处在分化中，伴随时断时续的硝烟。一世英名的儒将曹彬在此晚节不保。此次北伐中，崔彦进、米信、田重进、潘美一个个为大宋开疆辟土立下汗马功劳的豪杰，最后关头只得泪湿衫巾。
更令人唏嘘的是后来被广泛演义为杨家将一面旗帜的杨业，其部在太行山阻击辽军，双方打得惨烈，杨业边战边退，撤到陈家谷，中箭被俘，绝食三日而死。此后，杨家将故事的余音，只有让他的儿子杨六郎和孙子杨文广接着弹响了。空谷回音，陈家谷杨业的不屈与哀鸣，竟然传得如此久远，在一个个英雄人物被浪花淘尽时，杨业发出的回声却变得迷离起来，在一代代人的口中变成无数神奇的故事，直到今天。
雍熙北伐的失败，在笔者看来，全因宋太宗志大才疏：他没认识到自己排布的大将个个是帅才，帅才遇上帅才，就是内耗，是各自的独立，而非合力。他过于自信，自信过头就是刚愎自用。他把自己当作统帅，以为别人都是棋子，他忘记了“将在外，君命有所不受”的道理。他也忘了此时的辽国处在强盛时期——即使杨业带领的威猛之师，在强悍的辽军面前也不占上风。
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