离间初告成
得知平野特使与糖王谈崩，作为中人的蔺会首也很沮丧。正琢磨再怎样撮合双方，苏明前来进言，提醒说：会面所以破裂，多为章先楚暗里作梗。他与糖王有杀母之仇，自然不愿糖王跟日本人走近。蔺恒深以为然，遂拉上苏明再访粤轩。
听二人话里话外的意思，池遇雪猜出苏明的用心，自己当然乐于搅浑汉奸组织这摊水。可蔺恒非等闲之辈，为不使其生疑，还不能急于承诺，故而只是敷衍搪塞。想拉拢糖王扳倒章先楚未得回应，蔺恒不无遗憾。
归途中，苏明劝道：“这么大的事很难一蹴而就。好在池糖王与我们目标一致，迟早会做出选择的。”蔺恒焦虑道：“还迟早？过不了几天，华北便会发生空前暴乱。到那时，姓章的就该登堂入室了。”“空前暴乱”？苏明心头一震，之前怎从未听说。当初日寇为呼应东北“九一八”，曾于津城纠集数千地痞流氓发动武装暴乱，造成重大损失和恶劣影响。眼下局势更加危急，倘发生大规模暴乱，日军借机出兵，华北必将面临灭顶之灾。而此次暴乱时间、地点及人员情况，自己一无所知，因怕引起蔺恒怀疑，还不能深入追问。看来只得冒险盗取“商会”的机密档案。
苏明盘算已定，遂将话题转回对付章先楚上：“这章总理论功劳论财富远不及会首，所仰仗者不过政界的资历人脉。我看打蛇还得打七寸！”听出其话中有话，蔺恒连忙追问。苏明感觉火候已到，凑近道：“只要找准对方死穴，可一击中的，这死穴就是他的门生故吏。”
见蔺恒颇感兴趣，苏明进而讲：国民革命军北伐时，有北洋官员挑动张作霖抛弃日本主子，转投西方列强。此事虽未成功，却也加深了奉系与日方的矛盾，最终导致日特在皇姑屯将张作霖炸死。当年盅惑张老帅的官员里就有章先楚的得意门生，如今在三同党充任要职。章先楚明知此情，却故意替门生掩盖。倘日本人获悉实情，定对其师徒睚眦必报。
蔺恒大喜过望，但又疑虑道：“主意虽好，由谁去举报呢？”“人已替您选好了──三同党调查部严树鹏。”“不行不行。那是姓章的铁杆亲信，二人情同父子，不可能出首。”“严树鹏绝非池中之物，只要满足其野心，不怕他不为咱所用。”“这好办。要钱给钱，要人给人。”蔺恒被苏明煽起信心，“先拨他一万快枪、十万法币，死鬼黄股长手下的青皮也归他指挥。这游说的活儿，就交你啦。”“属下愿意效劳，就是──”苏明面现难色，“我那小公司您也知道，最近生意惨淡，会首能否帮我介绍几单买卖？”
蔺恒心想：真是无利不起早，如此积极卖力，到底还是为赚钱。“放心，不会让你白辛苦，买卖有你做的，这点小意思先拿去。”说着填了张万元支票。
苏明千恩万谢接过，心中暗喜：这下自己的活动经费有了。
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