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清华大学政治系才女教授刘瑜，曾在美国哥伦比亚大学政治系和哈弗大学东亚研究中心留学七年，在她留美期间，以一个外国人的中立角度对美国的政治生态进行了切身观察，从而写下了这本美国当代政治观察随笔《民主的细节》。在阅读这本书的过程中，很多地方带给了我一些思考与启迪。
首先，是关于“自由”和“平等”。从13年12月23日，中共中央办公厅印发《关于培育和践行社会主义核心价值观的意见》以来，“富强、民主、文明、和谐，自由、平等、公正、法制，爱国、敬业、诚信、友善”这二十四个字大家都已经倒背如流。其中关于社会层面的价值取向，强调了“自由”、“平等”两个词。在我以往的理解中，这两个词是用来形容一种理想的、美好的社会形态，但是具体如何达到这样的社会形态，却没有做更多的思考。在《民主的细节》一书中，作者认为，“自由”和“平等”实际上是一种对立的关系，我们所说的“自由”、“平等”，实际上是两者互相制衡之后的动态的和谐，自由与平等之间存在着天然的张力。她介绍，今天美国政治的很多辩论都是围绕“自由至上”和“平等至上”之间的拉锯来展开的，而自由和平等之间的矛盾，实际上体现的是个体主义政治观和集体主义政治观之间的认识论差异。自由是平等之母，只有拥有了自由才具备争取平等的前提。我国宪法在“公民的基本权利和义务”这一章，赋予了公民各个领域的自由权，这也是从个体上赋予我国公民的自由的权利。平等又是自由的基础，没有一定的平等就牺牲了一部分人的自由，这便要我们从集体的立场上来寻求平衡。只有平等和自由互相协调，国家才能“民主”、“和谐”。而实现“自由”、“平等”，需要制度上对两者的保障和平衡，需要法律的完善和社会规则的进步。在中国当代史中，关于自由和平等的追求和探讨也从未停止脚步，我们党，也在执政过程中不断地汲取教训、积累经验、不断进步，从而使我们的社会向着自由、平等的道路不断前进。
第二点，是关于“政治冷漠”。作者在书中介绍，政治制度在一定程度上依赖于政治文化。美国人在政治上斤斤计较，过度敏感，在外国人看来有些不可理解，但是正是这种“过度敏感”的群众政治文化，民众积极参与政治生活、实践公共责任，这样不仅能增加制衡维度，确保政治决策的合理，而且可以增强社会凝聚力，增加对社会的认同感。曾经《时代》杂志发表过一篇文章，批评中国当代年轻人不关心公共事务，很多年轻人忿忿不平，认为自己过自己的，两耳不闻窗外事也无可厚非。我们很多人都没有注意到，政府每出台新的制度法规，多会在网站上公示，征求群众意见。国家大事并非与我无关，恰恰相反，几乎每一项制度的变革、每一次的政治层面的活动都与我们息息相关。这一点上，我们大多数人都该向爱管闲事的美国人学习，从我做起，拒绝“政治冷漠”，时刻将“苟利国家生死以，岂因祸福避趋之”挂在心间，积极参与，才能让我们的国家、社会治理获得更好地发展进步。
第三点，关于社会主义。人们总是在思考讨论，为什么社会主义在美国行不通？在一些资本主义国家行不通？而实际上，社会主义正通过点滴改良的方式不断地渗透进美国和一些资本主义国家的政治及社会形态中去。社会主义是历史发展的必然趋势，是不可选择、不可抗拒的。顺应历史的趋势，国家才会兴旺，反之则会走向衰亡。结合我国具体国情，我们坚持的中国特色社会主义道路，正是顺应历史趋势、通向繁荣富强的一条康庄大道。
这本书给我带来的启发不止于此，正如作者所说，所谓民主，不仅仅是一个抽象的概念，更是一种脚踏实地的公共生活方式。将民主的精神融入到生活的每个细节中，积小成多，聚少成众，民主离你很近，需要你的参与，也会回报你更美好的生活。（郑州市市区农村信用合作联社 王笑晗）
