《红楼梦》中贾宝玉、薛宝琴、邢岫烟、平儿四人恰巧同一天生日,有意思的是宝玉、宝琴二人的生日原本就是公开的,一切生日礼仪都已经提前预备好,但邢岫烟和平儿却对自己的生日实行“保密”策略,直到被捅破、方才“被迫”走生日流程。
贾宝玉的生日如何过,历年都有定例;薛宝琴的生日如何过,也有薛宝钗安排妥帖。
临时被曝光的两位,邢岫烟和平儿的生日,则由探春临时张罗。
对邢岫烟的生日,探春当即吩咐按照薛宝琴的规格一模一样预备一份。
这是典型的“社交礼仪讨论”,性质本身很走过场。
至于平儿的生日,探春则大肆操办,让姐姐妹妹们凑钱、吩咐柳家的特意预备两桌酒席,众人聚在一起为平儿庆生。
同样是生日,为何要区别对待呢?
探春这是看人下菜碟、厚此薄彼吗?
未必。
第一点,社交礼仪的尺度。
邢岫烟是邢夫人的侄女,属于贾府姻亲范畴。
给亲戚家的小姐送什么样的生日礼物,类似的事情在贾府中通常有例可查、有规矩可循。
(当然如果是林黛玉、薛宝钗这样的亲戚,性质自然不同)
贾府未必有明文规定“谁家亲戚要几样东西”,但大体而言有比较确定的区间范围。
具体执行人当然可以酌情增减,但程度不会很夸张。
与其说探春给邢岫烟送生日礼物,仅仅代表她自己,不如说这是她代表贾府女眷、和贾府亲戚进行社交。
所以,探春要做的,就是按照给薛宝琴的礼物、依样画葫芦准备一份送给邢岫烟。
至于平儿则不同,探春要如何给平儿过生日,和贾府的规矩、礼仪都无关,完全是私人情感层面的举动。
第二点,情感补偿属性。
邢岫烟来的时间短、和众人并非真正的熟络,她的生日大家送礼物其实客套成分更重,但平儿不一样。
探春和姐姐妹妹们,为什么要特意给平儿过生日?
巴结她是王熙凤身边的红人吗?
完全没必要。
探春、林黛玉、贾宝玉们,自己本身就是老太太面前的红人,犯不上绕这么大弯子去讨好老太太身边红人王熙凤身边的红人平儿。
更何况,大观园里的贾府姐妹们,根本不是这样的势利眼。
换句话说,她们对“凑份子给平儿过生日”这件事情的兴趣,甚至超过给王熙凤过生日。
理由很简单,平儿素日和众人感情都很好,大家都喜欢她、愿意和她一起玩、愿意为她庆生。
更何况,平儿命苦,探春等人有心想补偿她。
贾宝玉感慨平儿“此人薄命,比黛玉尤甚”,凤姐之威、贾琏之俗,她竟然能周全妥帖。
这一点,大观园里善良的姐妹们都看在眼里、也都记在心里。
平素探春的丫头们、宝玉的丫头们等等各方丫头,办事的时候,一定都没少受平儿的恩惠和帮助。
即使是从礼尚往来的角度讲,也应该好好为她筹办一次生日。
更何况,上次王熙凤生日,贾琏干混账事、最后夫妻两口子都拿平儿撒气、都打骂平儿。事后,轻飘飘一句道歉就算了。
平儿难道就不值得拥有更好的生活吗?
李宫裁直接表示平儿和王熙凤应该换过来,大观园里的姐姐妹妹们恐怕也同样有此意。
所以,在能力允许的范围内,探春热情张罗着帮平儿筹备了一次生日。
很多时候她们未必能说、未必方便说,但善恶公道自在人心。