1912年春夏间，陈英士在上海创办《太平洋报》，主笔为叶楚伧。当时该报特辟文艺画报一份，由李叔同主编，随报附送，极受读者欢迎。这时，李叔同又与柳亚子等创办“文美会”，主编《文美杂志》，内容均系会友所作的书画及金石印章拓本，全是手稿，极为精美。
1898年，李叔同从天津来到上海，居于许幻园家，与许等结义“城南草堂”。1901年他考入南洋公学，受业于文坛巨擘蔡元培，与邵力子、谢无量、黄炎培等成为同学，并参加了沪学会。后因母亲王太夫人病逝，他扶柩回天津，办理好母亲的后事，踏上了留学日本的旅程。1912年，留学回国的李叔同在天津遭遇了破产之厄后，再次来到上海，负责《太平洋报》副刊及广告事宜，并且以《太平洋报》为中心发起组织“文美会”，编辑出版刊登名家书画的《文美杂志》。他在《太平洋报》画了许多广告设计，并且提出了系统的报纸广告理论，从而在无意中成为我国近代广告画的先驱。当年，《太平洋报》被警察查封，“文美会”随之失去了存在基础，6月底转入由姚光和高燮等创办的“国学商兑会”。
李叔同主持《太平洋报》副刊、广告业务时间不长，他和“文美会”仅相伴相随两个月时间,他却在他主编的《太平洋报》副刊上，刊发了他亲自撰写的六则有关“文美会”的消息，
如《文美会第一回开会之盛况》说：
“出交换品共十三人，一人有出二件或四件者，共得二十余件。其中最可保（宝）贵者，为八十二岁老人蒋卓如先生书联，文曰：‘以人为纪，得天之时。’又，朽道人之梅花条幅，枝干皆用篆法画成，古香古色，洵推杰作。又，范彦殊氏之折扇，自书文美小集之律诗一首，流连文酒，感时得意之怀，溢于楮墨。得此为纪念，文美增色多矣。其他交换品十余件，如诸贞长、费公直、柳亚庐、余天遂、严诗庵、黄朴存、叶楚伧、夏笑庵、李息霜、曾存吴诸氏，或录旧诗，或抒新采，兴酣落笔，皆具特殊之长。出卖品二十余件，李梅庵氏之折扇二柄，皆两面书画，笔墨题识，趣味入古，一望而知为名手。朽道人山水二幅，气韵浑厚。李息霜氏以篆法书英字，自成派别，而不伤雅，所书系英国大文豪莎翁之诗，体裁恰好。曾存吴氏之花卉团扇，摹模恽派，颇有心得。沈筱庄之雕刻象牙扇骨，于三四分宽、四寸长之物，刻字八行，每行百二十字左右，细入毫芒，而笔意直逼米老，精妙绝伦。谓之魔术中之雕刻家，非过誉也。
“同人制作品凡百余页，首文，次诗，次词，又图画十六幅，印五种，滑稽告白数种，及附录文艺纪事，用杂志体裁装成一册，名曰《文美》。序言系姚锡钓氏所作，他为黄宾虹氏之古玺印铭，息霜氏之《李庐印谱序》，存吴氏之《与某记者论西洋书画》，（天）遂氏之《遂庐笔记》，亚子氏之《血泪碑历史》，皆饶有趣味之作。诗词则洪思默感，沉艳浓郁，无件不精。图画中山水最多，绵密轻妙，各有家法。息霜氏之《盼》，以洋画笔墨写优美之意，实为吾国画界之创格。存吴氏之《马》，用笔设色，纯仿宋法。比较息霜氏之《盼》，一新一旧，恰是背道而驰。对照参观，可见艺术之头头是道也。
“会友十三人，共出交换品二十余件，于尊酒微醺之际，由李、曾二氏用抽签法彼此互换。此时，凡出品者，皆于其所欣感之物生无限希望。每揭一物名，则属耳注目者举场一致，其情与盼望选举之发表都无殊异。黃朴存氏慕朽道人之名已久，及是日，见朽之交换品系古梅一幅，垂涎特甚。未几发表，应得是画之主人竟是黄氏，合堂喝彩。而黄氏之得意，尤不可形容。范彦殊之诗扇，李息霜读之，爱不释手。当用笺纸书是诗纳入衣袋中，虑少缓为他人所得，不及抄录也。不意发表后，此扇亦竟为李氏所得，皆可谓随心所欲矣！曾存吴氏之画扇，初用纸套封固，未露真面，人皆疑为裸体美人。于是引起一般好奇之心。欲得是品者不知凡几。及至揭晓，仍是恽派花卉，为费公直氏所得。而存吴氏所得，系息霜氏之书。曾、李本旧同学，交换书画之事非止一次。是日用抽签法，曾又得李之制作，一若数由前定之也。讵最后之一人为严诗庵氏所得，仍是自作之品。无已，乃与存吴氏所得再相交换，然后毕事。洗杯更酌，夜色已初更矣。”
以上所记，真实地反映了“文美会”从组织到开展活动的基本情况，从中可看到“文美会”的主旨和李叔同在文化艺术上的作为。书画家们通过抓阄交换艺术作品，生动有趣，完全是一种纯粹高雅的交流活动，而李叔同（息霜）的书画作品如“以洋画笔墨写优美之意”的《盼》、“以篆法书英字”及其撰写的《李庐印谱序》等均得以展现。
