6月3日清晨五点，经过一场风雨洗礼后的和村莲藕田碧波成海，新荷亭亭玉立挂着晶莹的露珠。尽管天空还飘着小雨，却丝毫不影响种植户袁柳桃20亩莲藕的采挖。
只见藕农们头戴竹壳帽、身穿“连体防水裤”站在齐腰深的藕塘里，手脚并用摸索着锁定莲藕的位置，整个身体几乎趴在了水面上，每一个动作都十分娴熟。不一会功夫，一根根沾满淤泥的莲藕便被挖了出来，在水中轻微晃荡几下，白白嫩嫩的莲藕便露出了本来面目。
“挖莲藕是一件既辛苦又讲究技巧的活，一般情况下，藕在地下约半米多深，没有固定的长势和方向，挖藕时要先用脚慢慢试探藕的位置和深度，然后顺着藕的走向慢慢挖出来，只有力道恰好，一个完整的藕才能被完好无损地挖出来。”在百朋镇和村种了20多年莲藕的袁柳桃深有感触地说，“挖藕不能折断，一旦断了，泥水会进入莲藕影响品质，并且必须抢先上市才能获得高价，所以我家5月底就开始采挖了。今年比较得价钱，目前的市场价是每公斤12元，收购价是每公斤10元。”
据袁柳桃介绍，她家请了20个人来帮忙挖藕，目前一天亩产约1500-1800斤，到高峰期亩产可达2500斤。“六月中旬可全部挖完，预计亩产值七八千元。”看着自己的莲藕喜获丰收，袁柳桃很是欣慰。
家住百朋村的覃姐天天来到这里打工，“早上5点开始下水，一直挖藕到中午11点，干一天得120块。不得不说，这种在家门口就有的工作对我们来说很幸福，这茫茫藕田带领我们走向致富的道路。”说着，只见她双手又慢慢插入泥中，动作敏捷地刨开旁边的泥土，取出一根莲藕轻轻将泥一抹放在旁边，而另外两个工人则负责将莲藕清洗干净。
此时袁柳桃家的田埂上，一堆堆已经清洗干净的莲藕整齐码放，紧接着便是装框、称重、打包、装车，以供应本地市场，为人们餐桌增添一道美味可口的柳江新鲜时蔬。
“现在是早市货量小，目前整个百朋每天的采挖总量是7-10万斤，一天共有5车共50吨莲藕往外销，主要是以销往河南、四川、广东为主，预计本月10号迎来莲藕上市高峰期，届时每天采摘量要达40万斤，将陆续销往欧洲和东南亚等国家。”在怀洪村波江屯的优质莲藕收购站，经纪人覃炳益介绍，正是因为百朋良好的水土条件，产出的莲藕皮白、质优、味美，是很多外地莲藕都无法比拟的。
柳江区百朋镇素有“中国玉藕之乡”的称号，双季莲藕种植面积约3.6万亩，近年来通过调整产业结构、强化科技支撑等举措，农业类型逐渐向“质量品牌型农业”和“规模效益型农业”转变，产品畅销全国各地并出口日本、美国、加拿大及东南亚等国。目前，百朋镇已成为柳江区发展现代化农业的“玉藕”示范镇，2010年元月7日获广西壮族自治区人民政府命名广西“双季莲藕之乡”；2011年8月22日获农业部授予全国“双季莲藕之乡”称号。“柳江莲藕”驰名中外，还列入国家地理标志保护产品。
此外，当地还深入挖掘特色旅游文化资源，全力提升下伦“万亩藕海生态观光农业旅游示范区”建设，2012年以来百朋镇共承办了8届广西柳江荷花文化旅游节活动，年均接待游客近100万人次，实有力地促进了经济发展，极大地提高了百朋“玉藕”的知名度和美誉度。（韦露）
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