一堂古典文学课上，李敦俭老师拿着一本竖版印刷的《唐诗三百首》对同学们说：“这是清朝学人蘅塘退士编的《唐诗三百首》。以前古人读书，这些诗是必须牢记的，但现在估计没人能够完全背诵下来了，因为没人肯下那个功夫。我没有更高的要求，希望同学们能多背诵一首是一首吧。”
其实，李老师用的是激将法，他希望自己教的学生中有人能把这些诗完全背诵下来。李老师的激将法立见成效。王辅成暗自定下目标，要把这些诗全部背下来。他翻翻书，发现背一首、两首容易，五言绝句也好记，可那些七言绝句，就是下了功夫也未必能全部背诵下来。
一位姓李的同学也想把这些诗都背下来。他和王辅成打赌，看俩人谁先全部背下来，赌输的一方要买书送给赢家。两个人一言为定。
王辅成开启了自己的“背诵长征”，先易后难，从简单的五言律诗开始。每天早晨，他早早起床，走到学校的操场边，把书包挂在双杠上，拿出书，先大声朗读五遍，然后将书放回书包，一边用力撑上双杠活动身体，一边大声背诵。背不下来时，他就跳下双杠，再去翻书。这样周而复始，王辅成很快就将五言律诗全部背诵下来。但他发现，往往是背得容易忘得也快。他想来想去，终于明白了，在记忆这个问题上，勤奋是唯一的捷径，重复是最大的力量。于是，他的办法就是每天重复，一边背诵新诗，一边复习旧诗。书包里还装着字典，遇到生僻字马上就查，绝不嫌麻烦。
一年半以后，王辅成的书翻烂了，字典也翻烂了，《唐诗三百首》一首不落地记在了他的脑子里。让他感到意外的是，这套独创的“健身背诵法”，还催生出一个副产品，那就是技艺日精、花样迭出的双杠功夫。
到了约定的日期，之前和他打赌的李同学只背诵了一半，自然就服了输。王辅成则在同学们的一次次检验中顺利过关，不管大家随机点出哪一首诗，王辅成都能流利、充满感情地背诵出来。作为打赌的“战利品”，王辅成从说话算话的李同学那里赢到了一本新字典。这个有点艰辛又十分考验毅力的背诵过程，不仅让王辅成“腹有诗书气自华”，更使他笃定了“有志者事竟成”的信念。
王辅成偏爱古典文学，外国文学课主讲教师王秀英对他说：“你还得在外国文学上下下功夫，以后你当了中学老师，总不能在讲台上对你的学生们说：‘不好意思啊，王老师的外国文学学得不好。’与其到了那时候难堪，还不如现在多花些心思，为将来打下基础。”
王辅成发自内心地感激王老师，一部部厚如砖头的经典外国文学读物被他借回了宿舍。他还把外国文学课程中五十多位作家的七十多部作品编成顺口溜儿，起名为《欧洲文苑亦灿哉》。
百花文艺出版社
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