立了秋，夜晚，就成了蛐蛐的天下。
如果说这个季节，有一个最火的合唱团或唱诗班，那一定非蛐蛐们莫属。
秋天，夜的大幕一经拉开，弯月如琴弓，银河似琴弦，一只蛐蛐开了嗓，成千上万只蛐蛐紧随其后，这声音的汪洋！
有人说，天上有多少星星，地上就有多少蛐蛐。蛐蛐，是落在凡间的星星。歌唱，是它们到来的唯一使命。
蛐蛐本来安分守己地生活在草丛里，偏偏有人要搅扰它们的清梦，千方百计捉到它，用一只陶罐装着，有一根茅草撩拨，让它们互相决斗。
好斗的蛐蛐毕竟是少数，大多数蛐蛐的使命，仍是歌唱，对这个世界歌唱，对每个夜晚开嗓，有时候，白天，阴凉处，蛐蛐们高兴了，也唱几嗓子，自由自在。
蛐蛐的学名叫“蟋蟀”，身躯小小，有“率”领众“虫”的魄力，实属难得。“蟋蟀在堂，岁聿其莫。今我不乐，日月其除。”这是《诗经》里的句子，季节入秋，当一只蛐蛐也嫌冷，登堂入室的时候，是在提示我们韶光易逝，我们能做的是，诗酒趁年华，且行且珍惜。
二、他来了，不大有好事儿
崔寡妇买孩子有个规矩，大了不要，小了不行，专门挑六、七岁的，后来人贩子们都明白了，这人太精啦，她要的这个岁数的女孩儿，都是进门就能干活的，能伺候她的，说话已经听得懂了，干活也能顶戗啦。
崔寡妇自己或请戏班二、三路的师傅教这些女孩子学艺。学到了一定程度了，就让这些孩子上场卖艺了。等再大一点儿了，懂得人情世故了，就强迫她们陪客卖身。
有的阔主儿想讨小儿，看中了哪个姑娘，崔寡妇就狠狠地捞上一笔。她一年到头养着几个不到十岁的小闺女儿，卖了一两个，就买进一两个，老是这样续上，按她说的话：“不能断了货！”
为了管教这些不听话的女孩儿，她专门挖了个地洞，里面藏着皮鞭子、剪子、火筷子、钉板等各种刑具，有的孩子还没学成，就被她活活虐待死了。她有两句口头禅，一句是：“本事是打出来的！”另一句就是：“没有掐死亲儿女的心别干这个！”
这几天，群英戏园子天天爆满，是因为崔寡妇又让一个十五出头的姑娘“下海”了，来这儿献艺了。
这个姑娘乳名叫梅梅，学名叫元春梅。
可是崔寡妇把孩子买到手后，不让孩子用自己的真名实姓，而让孩子随她的姓，给起了个艺名叫艳玲。
小艳玲前天第一次上场，腿肚子发软，全身哆嗦，是在崔寡妇的逼视下才战战兢兢地走上台去的。
可是当她微启朱唇，轻声唱出几句词儿时，一下子就压住了四座。那些曲迷们只觉得她那声音如同鼓界大王一样，字正腔圆，他们仿佛又看到金嗓歌王的表演，妙不可言。小艳玲唱到高音儿时，一个拔尖儿，使人们如同在这个酷热的三伏天喝了一碗冰镇的酸梅汤似的！
再加上她那小模样儿，虽然是眉头微蹙，仍像画儿上的小仙女儿一般。
一曲终了，叫好儿声差点儿掀了屋顶：“好呀！”“太好啦！”……
小艳玲一下子红了起来……
这会儿，崔寡妇拍着大腿直乐：“我调理出来的闺女儿，一个赛似一个，哪个你说不叫座？小艳玲才三天就叫响啦！这全是老娘的功劳！”
郝佬儿也得到了甜头，所以对崔寡妇特别殷勤。
晌午头儿一过，正是天津卫书馆上人的时候，突然门口儿的伙计高喊：“史三爷到！”
就见门帘儿一闪，闯进一个黑塔似的人物。
这人肚子特别大，他那纺绸裤子的白洋布裤腰，像是挂不住，肚脐眼儿露在了外边儿。
他满脸的横肉，胡子碴儿硬得像刷子，右腮上有一条红红的刀疤。
看客们一听喊声，回头一看，胆小的立马儿起身走人了，就是老在三不管儿混的、在南市找食吃的主儿，也不免心下一沉：他怎么来了？他今个儿来，可不大有好事儿！
