2020年,我比任何时候都不敢生病,那个叫冠状病毒的东西在威慑着我。疫情严重时,连感冒咳嗽,都成了要避免的事情——你懂得。一天,我去超市买东西回家,开始流鼻涕打喷嚏,我赶紧找出连花清瘟胶囊来吃,还把抗生素拿了出来。我知道,这抗生素可是大规模杀伤武器,它的对手是我的整个腹腔内的各类细菌。抗生素吃下去,我腔子里的肇事细菌和有益细菌,会统统死光。我们的体内有数以亿计的细菌和病毒。因此,对于每个细菌和病毒来说,人类的身体就是它们的地球。
读过道金斯的《自私的基因》这本书,愣怔了许久,惊得不想说话。生物体是基因创造的存在机器,是基因的宿主。我们都是生存机器,作为载运工具的机器人,其程序是盲目编制的,为的是永久保存所谓基因这种禀性自私的分子。成功基因的一个突出特性,就是自私性。这种基因的自私性通常会导致生物个体行为的自私性。而且,任何利他系统都有先天的不稳定性,因为自私的个体会滥用它,随时准备利用它。
生命短暂,基因不朽。原来这个世界上的主角,是基因。在这个地球上,人类只是短暂活着的一个动物,太多的细菌和病毒,来到地球上的时间比人类早得多,而且可能比人类存活得长久。
基因的自私性,是所有生物私欲生存的原初与基础。地球上的生物弱肉强食,这是造物的原初设定。虽然诗人们总是歌颂动植物的和平友好。然而,美丽的花朵就是为了吸引昆虫前来采蜜才楚楚动人的,昆虫食用花朵里的花粉,顺便把花粉传播出去,以便花朵的后代来年再长出来。一些昆虫更是伪装成静态植物,为避开天敌的蚕食。动植物的物种进化出的一切特性与本领,就是为了在“弱肉强食”的食物链中,避免成为“肉”,能够有所“食”。原来,这一切可归结于基因的自私本性。
看过显微镜下的微观世界,竟跟科幻世界一样,每个粒子都随时经历生存大战。局部的战争简直就是小菜一碟,随时发生。生一场病,就是体内的免疫细胞与致病细菌、病毒的战争。它像极了国家与国家之间的兵炮之斗:各方都有自己的总指挥和兵器,有主动挑战方,有被迫应战方;其间,阴谋和战略、傲慢和偏见、勇气与怯懦、奋斗与牺牲……好莱坞大片中的元素一个都不少。
看过《三体》,刘慈欣成了我心中将故事编得最好的中国作家。他把整个宇宙作为叙事主体,写出了外星三体人与地球人之间惊心动魄的星际战争。小说试图向读者揭示这样一种思想实验:就如地球上的生态遵从于弱肉强食的丛林法则,整个宇宙间遵从的是“黑暗森林法则”:各个星球之间彼此陌生,它们之间存在着巨大的“猜疑链”。整个宇宙就像一个黑暗森林,每个星球文明都像是一位带枪的猎人,一旦有一个猎人发出动静,其他文明根据“猜疑链”做出的第一反应就是——先消灭它再说。比地球人智慧得多的三体人因为星球危机想移民地球,先要灭掉大多数的地球人。地球人的聪明领袖罗杰,就是使用了这个“黑暗森林法则”制约了三体人的阴谋。
整个宇宙就像一个个的俄罗斯套娃,从最小的基本粒子、电子、分子、尘埃、陨石、小行星、彗星以及星系、超星系团、宇宙整体……其中的动植物个体,每一个基因,全都干着本质相同的事情,那就是为生存而斗争,自私而野蛮。而能够维持或毁掉这个“套娃”的,可能只有文明与文化。
道金斯在《自私的基因》里面说:“我们必须把利他主义的理念灌输到我们子女的头脑中去,因为我们不能指望他们的本性里有利他主义的成分。”由于文化的出现,我们的人生的终极任务,将不只是繁殖,还有文化的创造和传承。相对于蓬勃的自私力量,文明的力量是有限的,对于恶的制约力也是薄弱的。这就是我们地球人眼中的战争硝烟从未消散的原因。
技术的飞速发展使我们的身体得以享受舒适的物质生活,但技术的进步制造出了武器,这些武器能有多大威力,人类就遭受了多大恐吓。我总想:人类造出了原子弹来干什么的?我们为什么需要它?日益先进的武器使得人类战争提高至令人惊悚的级别。
2020年的一场突如其来的瘟疫,也许会成为人类文明的一道分水岭。它可以让人类深刻反思:人类再不检点自己的野蛮作为,而一味让私欲任性扩张、弱肉强食,毁掉的一定不单是人类自己。地球,留给人类的时间,真的不多了。