我的老师王秉三先生是1918年南开中学高等师范班毕业生，比周恩来晚两届。在校时名王守纲，是益德王家的后人，曾任浙江中学校长，新中国成立后被聘为天津市文史馆馆员。
老先生对我说过，南开学校创始人严范孙生于1860年。曾举家逃避战火到三河县。庚子国难时，严先生仓皇之间逗留在天津，却避免了流离之苦。
1900年7月14日（清光X绪二十六年六月十八日），外国军队攻入津城，到处杀掠，并且直驱西北城角的大丰路，眼看就要打到文昌宫了。这一带属于少数民族聚居区，回族群众很尊敬严范孙，看到外国兵到来，群起捍卫，说：“这是严翰林家，你们不能搅扰！”外国军队闻听后也不敢放肆，乖乖退了回去。严府安全得到保障，许多亲友闻讯纷纷跑到严家避难，一时达到48家之多。“生者衣食、病者医药、死者棺殓”几乎所有开支都由严范孙承担。
基于严先生的威望，天津士绅群推严范孙出面，和占领军的都统衙门交涉，以维护天津居民生命财产安全，严范孙每天到东门外水阁大街的育婴堂办公。在育婴堂工作期间，严范孙不断接触日本人，让他了解到，日本经过明治维新成为东亚强国，能让清政府的北洋海军全军覆没，其成功的原因归功于教育，所以教育事业是强国的重要措施。于是严范孙在育婴堂就开始筹备出国考察教育。
1902年，八国联军撤退后，严范孙向直隶总督袁世凯推荐了二十名举人赴日留学，与此同时亲赴日本考察教育。1904年，他再度携张伯苓赴日考察学习，回国后就办起了南开中学。南开中学一直以爱国、救国、富国、强国为办学使命，以救国救亡为教学宗旨。在日寇侵略的危亡时期，南开系列学校坚持抗敌教育，在1937年遭到日寇疯狂轰炸，顿成废墟。“南开”被毁后，我的老师王秉三才到浙江中学任教。
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