在津门京剧舞台上，至今仍活跃着一位老艺术家，她年近九旬，却精神健旺，每每登台毫无老态，那行云流水的台步、灵活俏丽的眼神儿、细腻多变的表情、清脆悦耳的唱腔、刚劲敏捷又矫健的身段，在短短几分钟内，便让你忘记了她是一位老人，让你觉得舞台上分明就是一个十五六岁、调皮可爱的小花旦。她，就是津门京剧表演艺术家王紫苓。
王紫苓1932年出生在天津一个贫苦家庭，8岁学戏，在14岁和17岁时，先后拜京剧大师荀慧生、尚小云为师，又向名家筱翠花、宋德珠讨教，经多年舞台实践，其表演风格融合了荀、尚、筱、宋诸大家神髓，观众称赞她“文武昆乱不挡，唱念韵味纯正，功架边式大方，表演细腻传情”。
上世纪50年代初，王紫苓奔走京津沪献艺，她艺高人胆大，自己挂头牌，梅尚程荀的戏均演，许多观众说：“有些演员的戏是‘听’，而王紫苓的戏是‘看’！”当年，用戏班的话说，王紫苓真是红得“山崩地裂”，难怪红学大家周汝昌年届九旬时还赋诗赞道：“荀派传人在紫苓，大观楼上管弦清，回眸六十年前事，绣幕重温史可惊。”1956年，王紫苓回到家乡加入天津京剧团，作为“顶梁花旦”，除长年与武生翘楚厉慧良和张世麟合作外，自己也挑梁演出了多部“大块戏”，享誉剧坛八十载。
王紫苓的另一超凡之处，是她不但在舞台上允文允武，在生活中也能舞文弄墨。80年代初，她潜心写作，以旧社会闯荡江湖所经所闻为素材，创作出多篇反映旧戏班故事的小说《招财进宝》《老虎搭拉》《花红柳绿》依然秉持她演戏的风格，语言通俗、入情入理、活灵活现。读着她的小说，耳边仿佛响起锣鼓经，仿佛看到各色人等登上舞台。
我有缘与王老结识，也是源于她喜欢写作。2000年左右，我开始在京津报刊发表梨园轶事及戏曲评论文章，引起王老关注。她日常喜欢读书、看报，纳闷从哪儿冒出一位刘万江，知道许多梨园往事，可是她在天津唱戏几十年，怎么没见过这位老先生呢？当我给她打电话时，她下意识操着舞台小花旦腔儿吃惊地说：“哎哟，你还不到三十哪!我呀，一直以为你是个老──头儿。”当我苦恼自己写稿子只会平铺直叙，不会词藻华丽、升华主题时，王老鼓励我：“词藻华丽有什么好？光云山雾罩没真东西，大帽子下面没有眉眼儿，谁爱读？”王老爱戏如命，悠忽二十多年过去了，我亲眼看着她天天练功、教学、演出、写作、作画、访友，一点儿也没有老的迹象，终日忙碌。有时闷得慌了，她就把我叫到家里聊戏。在我结识的诸多戏剧、曲艺名家中，王老聊戏最为绘声绘色。她提到谁，不管是戏里的人物，还是生活中的某位名家，那这个人物就算附了她的体，无论表情、细小动作，还是声音、语气，就仿佛这个人来到面前；要讲起某段过往故事，那简直比评书还扣人心弦、流光溢彩，鲜活得如同一场大戏，讲完，我们娘俩儿就以这些为素材合作写稿子，我写初稿，她提意见修改。
去年6月，王老在微信里操着她的小花旦语气给我留言：“万江，你不是要我的画儿嘛，我给你画了一幅梅欢（花）儿，来拿吧！”老天！这幅画儿，王老拖了我二十年！王老小时候就特别喜欢画画儿，但因为家里穷，学了戏，一直与画画无缘，直到退休后，90年代，她特意报老年大学潜心学画，圆儿时的梦。她最爱画梅，她说梅花在寒风暴雪中仍然挺立，铮铮傲骨，毛主席赞梅“待到山花烂漫时，她在丛中笑”！王老说这样的气魄让她敬佩，她要尽力画好，画出品格！画出气魄！所以，她画了二十年，自己觉得满意了，才画一幅送给我。我小心地展开画作：王老以浓淡交织的墨色绘出老梅粗壮、遒劲的枝干；以艳红点染出梅花，层层叠叠、凌寒留香；以浅红点染出花蕾，浓浓密密，生机盎然。我心想，这画的不正是王老自己吗？老梅虽老，虬枝仍器宇轩昂，花儿仍恣肆怒放！
愿这位不服老的俏花旦青春永驻！
