时隔约2200年后，在秦始皇祖母墓中发现一种已灭绝的长臂猿遗骸，近日根据古籍“抱朴子”命名为“帝国君子长臂猿”。专家说，因人类而灭绝的灵长类动物可能被低估。hhh大手笔网—中国第一文化门户网站
美国“科学”杂志官网22日发布消息表示，在中英两国学者的合作下，确认2006年在中国陕西西安出土的动物遗骸属于一种现已灭绝的长臂猿新属种。
秦始皇祖母的墓葬，出土科学家从没见过的“长臂猿”！揭露中国千年前的物种绝灭事件…
北京青年报报导，当时考古人员在战国时秦陵园挖掘了13个陪葬坑，其中12号坑内出土了很多明显不是家畜的动物骨头，这座墓的主人很可能是秦始皇的祖母夏太后，坟墓距今约2200年。
动物考古学家胡松梅说，当时就注意到坑内包含了罕见的灵长类动物遗骸，后来确定是长臂猿，但不能确定属种。
2012年，陕西省考古研究院与英国科学家合作，对这些出土的长臂猿遗骸展开了更深入的研究。为了避免伤害遗骸，他们放弃提取DNA的尝试，而是对遗骸做了3D模型，并标注了16个标志点，和全世界现有的数百只长臂猿骨骼做对比后确认，这只长臂猿不属于任何一种已知种类。
胡松梅说，确认这只长臂猿是新属新种后，研究人员根据晋代古籍“抱朴子”中“君子为猿为鹤”的记载，以及它可能出土自秦始皇祖母陵园的传奇经历，将其命名为“帝国君子长臂猿”（Junzi imperialis）。
报导说，长臂猿是世界上最濒危的灵长类动物，被称作“人类最孤独近亲”的海南长臂猿，2003年时仅剩13只，经过林业部门的长年努力，如今恢复到了27只，但远未脱离灭绝的危险。
纽约时报中文网引述英国杜伦大学（DurhamUniversity）人类学教授、大英灵长类动物协会主席塞契尔（Jo Setchell）说，这个发现提供新的视角，显示人们可能低估了过去因人类而灭绝的灵长类动物数量，而了解过去的灭绝情况将有助于预测现有物种的脆弱程度，更加有效地进行动物保护。
