在民国的舞台上活跃着一群蕙质兰心、天资聪颖，而又性格各异的美丽女子。比如和才子徐志摩恋爱谈得轰轰烈烈的上海名媛陆小曼；被称为天才作家的张爱玲；风华绝代、才华横溢的女建筑家林徽因；还有被夫抛弃后，重振旗鼓、活出自我的张幼仪。虽然她们都经历了不如意，可是她们都靠着自己在那个年代活出了独特风采。AAA大手笔网—中国第一文化门户网站
民国美女
唯独我们今天要说的这一位，她虽然也拥有良好的家世和天生就聪明的脑袋瓜，但是却硬生生的把自己生来就拿到一手好牌打的稀巴烂，年纪轻轻就逼得自己跳海自尽，她就是余美颜。相比于那些民国的才女们余美颜的“才”并不出挑，但是她的“奇”却令大众啧啧称奇，甚至在她死后人们还以她生前的事迹为原型拍了一部电影名字就叫《奇女子》。
余美颜出生于广东省台山县的荻海余家，父亲是当地的典当商人，母亲的家族在当地是有名的书香世家。余美颜人如其名在读书时，容貌就已经非常出众，长得十分漂亮，用沉鱼落雁、闭月羞花来形容一点都不为过，即使是在那个照相技术并不如现在发达的时期，她的照片也要比现在许多当行小花用美颜相机p了180遍才放出来的照片还要好看。
余美颜年轻时
而且她不光脸长得漂亮，脑袋还十分聪明，在学校里读书时就是众多老师的宠儿，再加上她的母亲饱读诗书，对她的教育也非常注重，在母亲的培养下她从小就开始学习国文和英文，所以天资聪颖的余美颜在15岁就能熟读西方的文学，学习了西方大量的男女平等观念和性方面的观念，从而拥有了各种的“叛逆”思想。
那时和现在一样，青春期能办的最叛逆的也最好奇事情莫过于“早恋”，所以就如同现在众多叛逆的青春期少年一样，余美颜17岁时就开始谈恋爱。她的初恋是她的邻居跟她一样都受着西方教育的影响，两个接触过新思想的年轻人一拍即合，便开始交往，生活里他们活得自在，从不介意那些男女有别，在大街上也能打情骂俏。
情到浓时余美颜和男友在海边约会时，竟然穿着从来都没有人穿过的泳衣，她大胆的在男人面前裸露着自己雪白的肌肤，展示着曼妙的身姿。而这一切都被一位记者拍了下来，登在了报纸上，结果可想而知，这在那时会掀起多大的震撼，最后余美颜火了，而她的父亲怒了。
父母被余美颜出格的行动吓到了，害怕她早晚会做出伤风败俗的事，于是便想把她打发出去了事，于是就开始为她张罗着相亲。余家要找夫婿的消息传开后，虽然余美颜的名声不好听，但是架不住她长得实在是漂亮，所以提亲的人照样踏破了门槛。
最后余父选中了当时城中的首富谭家之子谭祖香，然后他丝毫不顾余美颜的感受，在她18岁生日后，就把她押上花轿，嫁去了谭家，成为了谭家的儿媳妇。而余美颜也是在新婚之夜才第一次见到自己的丈夫，没有让她失望的是她的新郎长相英俊、身材健硕，而且从海外归来，思想上也和她非常有共鸣，对她来说这可谓是一个极好的归宿。
再加上同为年轻人，对于夫妻之间的性事也非常渴望，同时也非常好奇，他们每日都享受着彼此带来的欢愉，一起切磋各种技艺。这让余美颜生平第一次了解到书里说的那些“鱼水之欢”、“灵肉结合”的境界，所以和谭祖香在一起的时光是余美颜最幸福的时候。
然而余美颜的幸福只维持了短短两年，因为婚后不久，谭家的生意便出现了问题，谭祖香为了挽回家族生意，只能远走海外长期驻扎在美国，于是两个人便开始了异地分居的生活，不知何时能再相守。这谭祖香的这个做法对余美颜来说就是一种变相的抛弃，因为余美颜的婆婆和小姑出于嫉妒或者是别的原因早就看她不顺眼，全赖谭祖香在中间袒护才能保余美颜的平安。
而谭祖香这一走，余美颜就得直接跟婆家人周璇，面对老古板的婆婆、泼辣的小姑和数不尽的繁琐家规，从小也是在家里娇生惯养长大的她，哪懂得忍辱负重、委曲求全的道理。而且她的自尊和骄傲也让她不能容忍再继续过这种寄人篱下的生活，所以她便36计走为上策，趁着谭家人不注意时逃跑了。
本以为逃出谭家后等待她的是无限自由和美好世界，而她怎么也不会想到才刚出了谭家门，便遭遇了牢狱之灾。受尽了封建之苦的余美颜，就想着既然离家出走了，就要去一个开放的地方，才能有自己的生存之地，所以她便去了当时比较开放的广州。
但是人倒起霉来，喝凉水都塞牙，因为当时的广州正处于森严戒备状态，所以为了躲避家人追捕而偷偷摸摸的余美颜一下船就被军警以“形迹可疑”为由逮捕了。而就在此时谭家也发现了余美颜逃跑的事，随即找到余美颜父母讨要说法，她的婆婆更是铁了心得要替儿子休了这个媳妇。
谭家的做这个做法，让余美颜的父亲觉得女儿丢了他的面子，与此同时又得知她在广州被抓，气火攻心得他一怒之下把余美颜送到了新式监狱“习艺所”。所谓的“习艺所”里，关的都是犯了轻微罪行的犯人，主要目的是为了改造犯人思想，让他们学习生活技能，也存在动刑，类似现在的“改造学校”。遭到父亲这样绝情对待的余美颜，彻底对这份父女情谊也死了心。
出狱后，摒弃前尘余美颜彻底放开了自我，她利用自己漂亮的优势，加上这么多年在书里学到的心理学知识，让她迅速的博得了男人的眼球，成为男人心里最喜欢的“余美人”。
就是那个时候，余美颜开始变得更加出格，她喜欢骑马，跟人家穿着严谨的骑马装相比，她反而喜欢穿裙子骑，把两条白皙的大腿炫耀似地露在外面，引得过路人纷纷侧目。
在炎炎夏日，赤她身裸体地躺在酒店卧室的门口，旁若无人地和别人聊天说笑；
她还曾对外公布，说自己曾与除土耳其外的世界各国男子都发生过关系，数量多达3000人；
更牛掰的是，她还写了一本《摩登情书》，把自己这么多年的性经历和感受全都记录下来，供后人学习。
20岁的余美颜曾经遇到过一个对她很好的富商，富商不顾世俗偏见家人反对，坚决想保护照顾她，把娶她回家做二房。刚开始富商对她非常上心，每月给她零花钱，让她可以随心所欲的过生活，但是余美颜的胃口越来越大，零花钱不够花，还经常撒娇想要更多。没几个月，富商的家产都快被她要光了，最后富商实在负担不起她，最后就以“放荡不羁，挥霍无度”为由，与她决裂离婚。
之后余美颜又大大小小的经历了几段感情，但是结果无一例外，全都以失败而终，这让余美颜变得更加心灰意冷、孤苦无依。于是她就远走他乡走到美国，非常巧的是，她竟然在美国旧金山遇到了她的第一任丈夫谭祖香。
原来谭祖香一直都没忘了她，这么多年一直都在打听她的消息。直到后来，知道了她的那些情色经历，才彻底的对她绝望。他拒绝了余美颜复合的请求，被谭祖香拒绝后余美颜变得更加痛苦，于是她便想到了自杀。
1928年余美颜在轮渡开往香港的一个邮轮上，结束了自己千疮百孔的生命。后来人们找到了她的遗书，书中写满的，全是悔恨，在随身携带了一个小本子上她写着一句话：希望来生能重新当一个好女人。
年仅28岁的余美颜就这么带着遗憾离开了她所向往过的世界，如果说她的一生是个悲剧。那么她的悲剧到底是由谁造成的呢？
是怨她那个封建自私的父亲，还是婚后离她而去的丈夫，在哀其不幸，怒其不争之后这一切最应该怪罪的还是她自己。如果她能早些明白自己是个人而不是谁的附属品，依靠自己的自身优势，建造自己说了算的“城堡”，她就不会落得如此境地。
