香港科大识别潜在生物标记或有助研发新冠病毒疫苗

 

由于新型冠状病毒的基因排列与2003年引发严重急性呼吸系统综合征(SARS)疫情的冠状病毒相类似，科学家一直希望通过SARS冠状病毒数据寻找破解新型冠状病毒的方法。

 

近日，由香港科技大学数据学家马修·麦凯(Matthew McKay)教授和艾哈迈德·阿卜杜勒·夸德(Ahmed Abdul Quadeer)博士领导的研究团队识别出一组来自SARS病毒的B细胞和T细胞抗原表位(即可触发针对该冠状病毒免疫反应的蛋白组织)，或可触发人类对新型冠状病毒的免疫反应。该团队表示，此次发现对研发针对新型冠状病毒的疫苗带来重要启示。

 

马修·麦凯指出，虽然有效针对SARS的疫苗从未面世，但曾就SARS病毒抗原表位能触发人类免疫反应这一点进行过大量实验。在众多抗原表位中，团队找到少部分抗原表位同时存活于SARS病毒及新型冠状病毒之中，且它们的基因排列完全一致。

 

“我们相信这些抗原表位最有可能成为触发新型冠状病毒免疫反应的靶点。”马修·麦凯说。

 

该团队还就新型冠状病毒的人群覆盖率进行分析，发现识别出来的T细胞抗原表位在SARS暴发期间，可以有效引起全球大部分人口的免疫反应。艾哈迈德·阿卜杜勒·夸德推断，利用这种抗原表位研发出的疫苗，也很有可能对大部分人有效。

 

据悉，该团队的上述研究成果已于近日在科学期刊《病毒》中发表。

 

马修·麦凯补充说，作为全球抗疫的一分子，团队希望通过此次数据分析来帮助、引导实验工作，以寻找到可以有效对抗新型冠状病毒的方法。