钱永铭是民国时期的金融改革家、经济学家，以非凡的金融智慧、高超的专业素养、全面的管理才能、独到的投资眼光为交通银行、四行储蓄会等金融机构的创新发展作出贡献，书写了中国近代金融创新的传奇。钱永铭是北洋大学的学子，后来他在日本留学又受到严修、李叔同的资助，与天津结下不解之缘。
钱永铭（1885—1958）字新之，晚号北监老人，浙江吴兴人。1902年入天津北洋大学学习财政经济。1903年袁世凯委任从日本考察学务归来的严修为直隶学校司，严修在任内率先推广新式学堂教育，要求每个府县都必须设立学堂，开办师范学校，并主张选派优秀学子赴日留学，博采新学。就在严修任直隶学校司这一年，钱永铭得官费赴日留学，入神户高等商业学校学习财经及银行学。而就在他在日本就学期间，钱永铭遇到了一个难以解决的问题。
1905年冬，因日本文部省颁布《关于清国人入学之公私立学校之规则》，引发中国留日学生罢课、退学风潮。学潮与同盟会的运动相互呼应，由此引起了清政府的恐惧和不满，明令要求留日学生禁止参加政治活动，对官费生资费的审批发放也变得严格起来，不少学生因此学费无着落。钱永铭亦受困于此，只得求助于时任学部左侍郎的严修。此时的严修，虽官居学部，然几年来数度自费出国考察教育，耗资颇巨，虽有心援助，但恐力不足，于是想起家境殷实且正在日本留学的李叔同，遂在1906年6月7日致函李叔同，信中说：
“叔同仁弟大人左右：去岁书来，未即奉报为歉。顷奉惠示，忻悉体健神愉，德修业进，佩慰兼深。钱君志士，学费不济，诚应代谋，唯直隶学务自设提学使司后，兄已不复与闻。且前因退学风潮，停止资送，即前经奉准者，亦迟迟不能成行，纵今言之，决难得请。老弟一人协济为数不资，可否由吾两人分任，敬候示遵。幼梅先生（即赵元礼）昨来京寓，似以吾弟在校外独修为未安。
“兄则以为，吾弟必有深意，否则去家万里，岁损巨资，宁肯浅尝而止乎？天气渐暑，诸凡珍重，不尽欲言。日本东京本乡区真砂町二十五番地亚细亚馆九番室，钱永铭君转交，闰四月十六日。”
而此时李叔同其实也并不十分宽裕。他因未获得官费留学的名额，是以自费报考东京美术学校。绘画所需画布、颜料、油彩、雇模特等耗资皆不菲，同时在外租房也需要不小的开支。尽管如此，李叔同接到严修的信以后，立即作了回应。他慨然应允，拿出自己的钱，帮钱永铭渡过难关。
李叔同考入东京美术学校，并于1907年因成绩优异获得清政府自费改官费待遇。获得资助的钱永铭亦勤学精进，不甘于后。1911年，钱永铭学成回国。也是在这一年的春天，李叔同也毕业归国，回到家乡天津，任教于直隶高等工业学堂。
钱永铭回国后，先是在南京高等商业学校任教。辛亥革命后，他被时任上海都督的陈英士派往北京参与接收原来的农工商部，担任会计课长。1918年，经张謇介绍，出任交通银行上海分行副经理。自此，他在财经金融领域大显身手，书写了近代金融创新的传奇。
