2018年10月16日(当地时间)晚8点，美国芝加哥周氏兄弟艺术中心迎来了第14周年庆典活动。这一天也恰是伊利诺伊州法定节庆日——“周氏兄弟日”，数百位来自芝加哥和全球的社会各界精英人士参加了盛大的晚宴。
四年前，美国伊利诺伊州州长奎恩立法宣告法定将每年的10月16日定为“周氏兄弟日”，以表彰中国艺术家周氏兄弟在美国及国际上对艺术所作出的杰出贡献，他们通过鼓舞人心地艺术创造，激励了美国，影响了世界。
颁布设立“周氏兄弟日”活动现场
一年后的同一天，2015年12月16日，一条以艺术家周氏兄弟名字命名的道路(Zhou Brothers Way)在芝加哥南部35街周氏兄弟艺术中心所在的街道正式挂牌。芝加哥市市长伊曼纽尔发表了讲话，盛赞周氏兄弟这些年来不仅成为世界闻名的艺术家，同时其创办的国际艺术中心也为芝加哥与世界的文化交流做出了伟大贡献。
在美国设有马丁路德金日，现已变成美国和世界上宣扬人人平等，反对种族歧视的节日。“周氏兄弟日”的设立无疑成为“以创造天才，一切皆有可能”为主题的节日。在美国历史上，美籍华人得此殊荣还没有这先例。
祖籍广西的周氏兄弟(周氏山作、周氏大荒)是世界艺术史上罕见的、合作时间最长的一对兄弟艺术家组合。作为中国现代艺术运动的领军人物，他们致力于联合创作，创造出深刻与极具震撼力的艺术作品。无论是抽象绘画还是雕塑作品——都由两人共同创作完成，兄弟俩走过了45年的创作生涯，创造了艺术史和美国寻梦的传奇。
2004年10月，艺术家周氏兄弟实现了长久以来的一个梦想，建造并开放了自己的当代艺术空间，将一座87000平方英尺废弃多年的仓库改造成为“艺术家港湾”，艺术中心提供工作室、展览空间、居住项目和其他资源给当地的艺术创意群体。
这个中心的理念来自于周氏兄弟在西方各大艺术院校的教学实践。“每堂课结束时，所有的学生都呆在一起讨论艺术，”兄弟俩说。
“我们意识到为艺术家创造一个相互交流和培养创造力的环境是多么重要。这种特殊的氛围在这样一个世界里似乎是一种罕见的事情，在现代城市中，商业开发使很多地区的艺术社区难以繁荣，我们想象了一个纯粹为艺术家创作和提供梦想保护的环境，并决定这将是我们的梦想。”
没有商业计划，没有预算意识——只是一种意识形态的驱动力。“这是一个漫长的旅程。”
在2004年，没有多少人能理解他们的使命。两位当代中国艺术家要将一座废弃多年的仓库改造成了艺术家的梦工厂，这座城市认为他们一定是疯了。
“作为一个艺术家，可以说是一段孤独的旅程。但当一群艺术家在同一个屋檐下时，这就创造了巨大的协同效应。创建一个艺术中心的意义不仅在于提供一个空间，而且在于创造一个强大的社区。”
14年后，该中心已成为世界上重要的一所国际艺术机构，常驻了50多位来自全球的青年艺术家。周氏兄弟艺术中心实践的主要原则——协作精神、DIY冲动、避免传统的流派和界限。
这个中心就像绘画和雕塑一样成为艺术家周氏兄弟的一部分，也同时成为了他们的艺术品，更是他们回馈芝加哥民众艺术世界的一种方式。
2017年12月周氏兄弟艺术中心赢得了意想不到的荣耀，被评为“年度全美第一具象艺术馆”，“芝加哥五大必去地”之一。
周氏兄弟目前正在筹建位于北京坊的艺术中心，他们希望通过自己的努力，在美国、欧洲、中国和世界各地打造起一个全球范围的艺术平台，为所有年轻的艺术家们提供发挥自身才华的机遇。
今年12月，兄弟俩还将与中国广西大学合作，在美国密苏里州堪萨斯市开设周氏兄弟国际艺术学院。
充满诗意和能量的节日庆典之后，周氏兄弟艺术中心将举办一场聚焦“抽象艺术与当代性”的艺术沙龙。艺术家个展“一切”亦将于10月19日在中心开幕展出，芝加哥市市长伊曼纽尔也将亲临欣赏。
