刘孟扬著《天津拳匪变乱纪事》是一部记录1900年“庚子事变”的珍贵史料,曾被中国史学会收录在中国近代史丛刊《义和团》之中。上世纪90年代,笔者在河东区二宫书市购得该书,为上下两卷合订本。由于是竹纸线装,有些破损,所幸内容基本完整。适逢“庚子事变”120年之际,书中相关文字和插图为我们真实还原了当时事件的原貌。
刘孟扬是天津回族人,著名女社会活动家刘清扬的大哥,也是天津报界耆宿,早年为《大公报》主笔,后创办《商报》《民兴报》以及《白话晨报》《天津午报》《白话晚报》,还当过天津县知事。《天津拳匪变乱纪事》分上下两卷,上卷记述了自义和团进入天津到天津城失陷为止的事件,下卷记述的是自天津城失陷到城垣被拆毁为止的事件。
这本书最大的特点就是纪实性。上卷基本按日记述,一天当中又按早中晚记述,皆为刘孟扬亲见亲闻。如天津失陷第三天,书中记载:“二十日午前,予散步东行,出肉市口至针市街,见每隔数武,即有一日本兵持枪坐,各铺户门首皆插白旗,气象愁惨,绝少行人。”他目睹了横尸满地的街道、着英军服装的威海华人雇佣兵、联军的安民告示以及进出城搜身等场景。其次,这本书很重视图像资料,配发了一些珍贵图片,如黄莲圣母与九仙姑的照片、工部侍郎许景澄和太常寺卿袁昶的遗像。最为珍贵的是书前有天津画家陈恭甫绘制的12幅插图,包括“义和拳”“红灯照”“国耻旗”“缠足妇人惨死状”“天津南城之战图”“天津北城之战图”“乱民抢库银之图”“洋兵运库银之图”“洋兵奸淫妇女”“义和拳劫难民”“抢当铺”“埋死人”等,用插图形式描画了“庚子事变”当年的场景。陈恭甫为天津著名画家,擅长画时事人物,专职为《醒华画报》绘图。
《天津拳匪变乱纪事》于光绪二十七年(1901)撰成,但始终未见刊刻。宣统二年(1910)六月,举办天津失城十周年纪念会之际,刘孟扬在其创办的《民兴报》上连载,并注明“他报不许转载”。同时,由民兴报馆铅印成上下两卷单行本,后在社会上广为流传。刘孟扬在《刊行天津拳匪变乱纪事叙言》中说:“《天津拳匪变乱纪事》何为而刊行乎?志国耻也。国耻何为而志乎?以知耻近乎勇,勇则奋发自立,求雪国耻也。国耻将如何雪耻乎?在求知识,励学问,共图己国之富强,使各国无敢再为蔑视者,耻斯雪矣。”可见用求知识、励学问、图富强来志国耻是该书刊行的主要目的。清代,带有插图的天津出版物比较稀见,况且又经历110年的时间,今天看来弥足珍贵。
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