宣誓举义
刘縯命人备下三牲祭礼，带领合族老少一齐到刘氏宗庙顶礼焚香。说也奇怪，当刘縯手捧信香，刚刚接触烛火，香头紫光耀眼，立刻燃烧起来；那紫光足足闪耀了一刻多。众人又惊又喜，窃窃私语起来。刘縯插香于鼎，望空祷告良久，然后从怀中取出九枚汉宣五铢铜钱来，把手一挥，撒向天空；瞬时，九枚铜钱纷纷落到神案前的土地上。众人上前看时，都惊呆了：九枚五铢钱一枚一枚都是“五铢”二字朝上，平面朝下，果真是“五铢朝天”！片刻过后，刘氏宗庙前，欢呼声如春雷般响起。刘良、刘歙等人老泪纵横，一同跪倒在地，一边叩头一边仰天相贺：“苍天！苍天！我刘氏仍是九五至尊！我刘氏仍是九五至尊！”
刘縯立命刘嘉把铜钱捡起，供奉于宗祠。然后高声对众人说：“天意若此，诸位父老兄弟有目共睹。你我宗室子弟，高祖子孙，自当勠力同心复兴高祖之业，共举大计。伯升不才，愿与诸位共建不世之功。如何？”众人应声如雷。当日刘縯就祭告天地，宣誓举义，自称“兴汉柱天大将军”。不数日便集合起舂陵子弟八千，准备与李通会合。
眼看立秋已过，还没有李通的消息。刘縯不禁焦躁起来，连忙派人前往宛城打探。这日，刘縯正和刘秀、李轶、刘嘉、刘稷等人议事，派往宛城打探的人回来了，把李通等人事情败露，李府合家遇难，李通下落不明的消息报告刘縯。刘縯等人大惊，李轶痛不欲生，非要回宛城不可。刘縯劝道：“季文此时回去，岂不是自投罗网？令兄生死未卜，我等势单力薄，此时报仇，还不是时机。君子报仇，十年不晚，何如等我们兵强马壮以后，再为家人报仇？”刘秀也劝李轶：“令兄下落不明，说明已经脱离虎口；季文兄不如在此等候，一旦有了令兄消息，再定行止。”
刚刚劝住李轶，只听门外人声喧哗。刘縯等人慌忙去看究竟。原来，宛城事败的消息已经不胫而走，传播开来，众人立刻慌乱起来。那些胆小怕事的年长之人，有子弟在刘縯军中的，纷纷去召唤子弟。军营里乱作一团，刚刚聚集起来的八千子弟，眼看马上要作鸟兽散。正当此时，刘秀高冠红袍，大步走向军营。众人见往日文质彬彬、喜爱耕读的刘秀如今这身装束，不慌不忙，从容平静，大家也都安定下来。
有人问刘秀说：“文叔，听说宛城兵马即将到来，你为何不慌不忙，不怕杀头吗？”刘秀笑道：“郡中招兵的告示就在舂陵街头，诸位也不看看。官府如果兵马众多，为何还要秋操比武，征兵选将？南阳到舂陵三百里，官兵要来，早就来了，还能等到今日？新野离舂陵一百二十里，棘阳离舂陵不足二百里，都是朝发夕至放马就到之地，至今毫无动静，大家惊慌什么！敌兵未到，我们自己先就乱了阵脚，这不是自寻败亡吗！”
江苏凤凰文艺出版社
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