双年展是国际当代视觉艺术最重要的展示活动之一，被喻为美术界的嘉年华盛会。世界上最早的双年展是始于1893年的意大利威尼斯双年展。后来各地又兴起三年展，1923年的意大利米兰举办三年展，1996年上海举办双年展，2003年北京举办美术双年展，随后广东美术馆三年展和深圳国际水墨双年展也办得有声有色。双年展或三年展都有一个共同特点就是着眼于世界或本地视觉艺术发展的前沿，努力展示世界当今美术发展的面貌，以反映当代人的生活、情感和审美走向。
佛山地处珠江三角洲腹地，明清时是中国四大名镇之一，改革开放以来成为中国重要的制造业基地和广东第三大城市，是岭南文化的重要发祥地，历史上艺术名家辈出，明代的林良，清代的康有为、黎简、潘玉书，近代的何香凝、黄君壁、刘传、潘鹤等都是岭南乃至全国的名家，当代的佛山艺坛更是群星璀灿、百家争艳、各领风骚。
作为国家公益一类文化事业单位的佛山市石景宜刘紫英伉俪文化艺术馆，在我国改革开放40周年和该馆成立20周年之际，特别策划和推出首届佛山艺术三年展（西画方向），以后一年办国画、书法展，一年办雕塑、陶艺展，这是一个很有创意的举措。这次参展作者由省市专家组成的提名委员会提名，在作者地域范围上，以佛山籍或曾在佛山长期工作的非佛山籍的画家为主。共展出陈海、陈嘉丽、陈日新、陈志毅、陈子雄、邓箭今、冯肇友、龚建成、刘勇、梅劲旅、彭产兴、彭小杭、苏星、汤垚、王永才、吴迪南、吴旭东、余国宏、张建国、张克、周丽萱等21位画家的78幅代表作，作品兼具当代性、学术性和专题性，是一次佛山艺术家精品力作的集中展示。
习近平总书记在中国文联十大、中国作协九大开幕式上讲话：“经典之所以成为经典，其中必然含有隽永的美、永恒的情、浩荡的气。经典通过主题内蕴、人物塑造、情感建构、意境营造、语言修辞等，容纳了深刻流动的心灵世界和鲜活丰满的本真生命，包含了历史、文化、人性的内涵，具有思想的穿透力、审美的洞察力、形式的创造力，因此才能成为不会过时的作品。”这种对于文艺经典的理论建构，深深植根于中华哲学传统之中，又有鲜明的时代意义和现实指向。追求经典既是新时期每一位文艺工作者的努力方向，也是我馆举办佛山艺术三年展的宗旨。我们希望通过佛山艺术三年展的循环举办，展示当代艺术家的最新创作风貌，提供研讨、交流、学习的专业平台，打造我馆精品展览、艺术研究、公共教育的学术品牌，为佛山市乃至岭南的文化艺术建设做出积极贡献。
——摘自梁根祥撰写的《岭南风采中国精神》
