二战末期，英美两国已经看到了二战的结局，就开始对战后的国际货币秩序进行布局。英国当然不愿意离开霸主地位，奈何经过两次世界大战的消耗，实力已经明显不济，终于1944年在布雷顿森林这个地方被美国掀翻落马。美元霸权就此形成。KKK大手笔网—中国第一文化门户网站
这个关于英美货币霸权交替过程的阐述没有问题，但是不完整。因为就“霸权”这两个字而言，此时强调美元霸权还是言过其实了。
美国的焦虑：当美元霸权遭遇新孤立主义
图为布雷顿森林会议参会人员合影
壹：美元霸权见龙在田
1944-1971年，在布雷顿森林运行的这27年间，美国虽然形式上表现为霸权货币，实质上也有这个能力，但他却把自己绑在了黄金的身上，使得整个国际货币体系仍然建立在金本位的基础上。换言之，美国并没有拿到全部的铸币权。
什么是铸币权，就是铸币者拥有权利。铸币者不用从事生产，只要发行货币就可以直接购买自己所需的商品。这是铸币权赋予铸币者的特权。
而在布雷顿森林时期，国际货币体系虽然围绕美元旋转，但美元后面还有一个锚——黄金。按照布雷顿森林体系的设计，美国要按照35美元兑换1盎司黄金的承诺来满足世界各国的黄金兑换需要。这就意味着，美国不能随意滥发美元，他得看黄金的脸色。
只不过，在二战刚结束的时候，美国GDP占到了世界的56%，其拥有的黄金占当时世界各国官方黄金储备总量的75%以上。凭借超强实力，没有人会对美元的信用产生疑问，而且由于美国是战后重建物资的主要输出国家，世界各国需要大量的美元来采购物资，因此，此时的世界各国的确也不需要去兑换黄金。事实上，这个时候的主要矛盾是美元荒。美元值钱的很。
不过随着日欧经济的复苏，美元荒逐渐开始向美元危机转变，美元的信用问题开始进入人们的讨论范围。伴随着美元的信用讨论，是黄金的加速流出。1961年10月，第一次美元危机爆发了。
为应对美元危机，美国逼着英国、法国、意大利、荷兰、比利时、瑞士和联邦德国等七国共同建立了黄金总库。八国央行拿出2.7亿美元的黄金，在伦敦黄金市场上做市交易，共同维系金价的稳定，同时美国也采取各种手段阻止外国政府持美元外汇向美国兑换黄金。
然而这些举措终究还是于事无补。由于美元只是个黄金的替代物，各国政府本能地在用脚对美元进行投票。
随着美元危机的逐步深化，时任美国总统的尼克松终于忍无可忍。1971年12月以《史密森协定》为标志，尼克松宣布美国拒绝向国外中央银行出售黄金，此举意味着布雷顿森林体系实质解体。
小结一下在此之前的国际货币体系——布雷顿森林体系。
布雷顿森林体系看上去是以美元为中心，但其本质其实是以黄金为中心。美元既然只是黄金的替代物，那么随着六十年代日欧经济的迅速恢复和美国逆差的扩大，西方各国开始对美元币值产生怀疑，于是用脚投票，导致美国黄金储备迅速流失——既然美元只是黄金的代表，为什么不直接持有黄金呢？
而另一方面，就是因为这个金本位，实际上凡是拥有黄金储备的国家都可以凭借自己的黄金储备来分享美国的铸币权。显然这不是美国所喜闻乐见的。
但其实这个时候的美国虽然相对战后初期在世界经济中的比重有所降低，但总的来说仍是遥遥领先的。然而就因为这个受制于黄金的国际货币体系安排，居然导致美元动作起来瞻前顾后，受到日欧等其他货币的胁迫。
显然这种货币安排无法满足美国对美元霸权的诉求，更无法满足其超强国力所带来的野心。
是可忍孰不可忍。
于是1971年12月，尼克松宣布美元跟黄金脱钩，干脆废掉了布雷顿森林体系。美元终于扳倒了自己头上的太上皇，自此大权在握。
美元踏踏实实的坐在王座上，开始行使帝王般的权力——铸币权。没有了黄金的掣肘，美元发行自此再无约束，美国利益开始随着美元霸权的蔓延和覆盖，恣意延伸。
不过距离美元霸权大放异彩，还需要一段时间。因为此时的美国受传统货币实务经验所限，还没有充分适应霸权的力量。
就像是一个抱着炸弹的童子军，美国还不知道怎么样发挥它的威力。而这一抱就是37年，直到次贷危机。
贰：美元霸权制霸天下
真正体现美元霸权威力的是2008年的次贷危机。
2008年的国际金融危机是人类历史上的一次极其重要的经济事件。之所以如此评价，是因为这场危机的特点。
2008年次贷危机是国际货币体系进入信用货币时代（区别于布雷顿森林体系的金汇兑本位）以后，最发达资本主义国家（区别于亚洲金融危机和拉美债务危机）内生（区别于石油危机和911的外部冲击）酝酿的首次超大规模（全球化的结果）世界经济危机（区别于日欧等国的局部危机），因此它在战后经济发展中有着地标一样的意义。
在应对次贷危机的过程中，美联储由于拥有铸币权成为世界的银行，向全世界输出流动性，以挽救濒于破产的金融机构。而各国则在这一张张印刷出来的绿纸和迫在眉睫的金融危机中进行无奈的选择，要么选择放任金融机构失血倒闭，要么选择接受那张廉价的绿纸。
正是靠着铸币权，美联储成功地把危机肇事者美国从大萧条的阴影下拉了回来，并于2009年下半年就率先恢复了增长。并且这种发展态势一直持续到2020年初，在发达国家中始终是一枝独秀，而这其中挽救经济和持续发展的首功就要记在美元头上。
这才是美元霸权的正确使用姿势。
借着2008年次贷危机，美国才算真正尝到了美元霸权的美妙滋味。以至于2020年金融危机甫一开始不过两周的时间，美联储就已经迫不及待的祭出无限量宽松政策——要知道次贷危机期间号称“直升机撒钱”的伯南克好歹还搞了至少3.5次量化宽松，才步步为营地把美元霸权威力释放出来，而这一次则是一步到位。因为它已经明白了美元霸权的力量。它知道，因为美元霸权在手，其他国家即使知道这是废纸，也得求美国多留些废纸给自己，而自己则可以凭借美元顺利摆脱危机，拉动经济复苏。
我们回头再来回顾一下，美元霸权是怎么实现美国利益的。
第一步，印钞票来换取别人辛苦劳作干出来的劳动成果。这个时候，美国付出的只是A4纸，别人付出的却是实打实的血汗。这就是铸币权的最初含义。
但美国并没有止步于此，而是继续开发美元霸权更多的施展方法，有没有更快的致富方案。
果然，更好的方案就出现了。
第二步，印钞票投入到国际资本市场，连产品带生产能力一锅端。到这一步，美元终于脱离了实体经济，异化成为一种独立于实体经济的经营模式。
于是一种新的美国利益获取模式出现了，先是用弱势美元放水养鱼，等鱼长大之后，再用强势美元去收割。在强弱美元的推动下，国际金融市场出现波浪式的震荡特征，而金融危机则成为经济危机的标配。
美国用这种方式收割全世界，屡试不爽。
显然跟实体经济相比，美元霸权在维护和创造美国利益方面效率更高，而且往往是用收割的方式来进行，既提高了自己，又打击了别人，一举两得。
