从《原宿牛仔：日本街头牛仔五十年》书名来看，读者会认为这本书仅仅讨论的是时尚变迁史，但细读之后才发现，时尚的背后其实是日本战后如何看待西方文化，如何在学习西方的基础上有自己的创造。“经典美式服装如何进入日本，以及日本人如何改造这个影响全球的时尚风格。”999大手笔网—中国第一文化门户网站
一方面，“当代日本人在追求流行服饰上所花费的时间、金钱与力气相当惊人，相较于全球其他地区的同龄者更显突出。例如，男性时尚刊物在人口为日本2.5倍的美国还不到10本，但日本却有50余本之多。”
另一方面，“日本人多年来都是全球首屈一指的时尚消费者，但在近三十年间，贸易平衡已有变化，日籍设计师与品牌已逐渐俘获海外消费者，日本服装如今已出口世界各地。纽约苏活区和伦敦西区深谙时尚的消费者对于优衣库的喜好也多过Gap（美国最大的服装公司之一）。”
该书的作者W.大卫·马克斯本科毕业论文就是研究日本时尚的。后来他定居东京，发现日本男性的穿着讲究品位，不像美国人那样随意，并且美国的常春藤风格在日本到处可见。于是他收集了更多相关的资料。“因为我是美国人，我可能是唯一一个在日本写日本时尚的外国人。”这本书以日本几大时尚公司的兴衰接替为主线，讲述了几位时尚引领者的学习和创造历程。不过书中讨论的主要是男性时尚。马克斯说，如果讲述女性时尚，那就是另一个故事了。
在马克斯看来，《原宿牛仔》展现的不仅仅是日本的历史，还透露出任何一个国家在时尚方面可能发生的进程。“目前中国是奢侈品的消费大国，但主要购买的还是西方的设计。但再过10到20年，中国的时尚界将发生很大的变化。可能和日本的经历非常相似。”
