二战之后被限制发展武力的日本一直战战兢兢，因为其北部不远的萨哈林岛和勘察加半岛就是苏联重要的核反击战略中心，近在咫尺的海参崴和彼得巴普洛夫斯克驻扎了实力强大的太平洋舰队，自卫队不得不依靠驻日美军的力量保护自己。70多年来美日同盟不断加强，驻日美军几乎是全球最大的美军海外力量，兵力约35000人（算上家属超过5万人）。eee大手笔网—中国第一文化门户网站
数万美军保证了日本的安全，在这种保护伞之下日本政府得以将绝大部分的收入投入经济建设，在这种安全的经济环境中日本成为经济发展最快的国家，1968年迅速超过德国成为全球第2大经济体，即便是今天也以近5万亿美元的GDP稳居世界第二。毫不客气的说：日本的奇迹是美国的赠予，这导致了今天的日本严重依赖驻日美军，为了抓住这个保护伞，不惜每年提供天价军费。
根据有关部门的统计，日本每年支付给驻日美军的经费接近70多亿美元（2017年的数据），大约相当于越南的年军费水平！但是这笔钱换来的是日本的绝对安全，在日本与周边三个邻居都存在争端的情况下，这种安全保障至关重要。有意思的是，这笔钱的很大一部分是所谓的温馨预算，大约18亿美元，足见日本收买美军保护自己的意图。但是驻日美军的分布却并不是很合理，导致美军给日本社会带来的弊端被集中到某些特定区域，这个区域就是日本的冲绳县。
据冲绳县给出的统计资料显示，驻日美军73%的基地和50%的士兵都分布在冲绳县（琉球群岛），这说明驻日美军给日本本土带来的负担几乎可以忽略不计，尽管冲绳县人民对美军的所作所为咬牙切齿，但是日本本土普遍不以为然，因为他们远离美军驻地，因此日本绝大部分的民意都不希望美军撤离。可见，冲绳县为日本的安全做出了巨大牺牲，尽管它的面积仅占全日本的0.6%。
就连一直想要摆脱战败国束缚的日本政府，也不愿意美军全部撤离，因为美日同盟给日本四岛带来的安全，是几个70亿美元都换不来的。要知道日本直接面对的是联合国五常中的两个，以及亚洲四小龙之一的韩国，没有美国驻军和核保护伞别说索要北方四岛，自卫队连保卫北海道都很难做到，因为它们的对面有核武器。
因此日本政府不遗余力的维护美日同盟，除了承担大部分驻日美军军费之外，还大手笔的购买美国装备，30亿美元购买17架鱼鹰直升机就是很好的例子，尽管鱼鹰倾转翼直升机性能一流，也是日本列岛所迫切需要的突击性装备，但这单价高于F-35实在让人难以接受。此外，在2018年度的财政预算中，日本砍掉了1300亿日元的社保预算，却拿出1万多亿日元用于购买美国的F-35战机。有专家认为：日本之所以购买天价美制武器，是为了消除交易逆差，讨好挽留美军的意图可见一斑。
在众多美军驻军保护的国家里，日本是承担美军军费最多的，日本承担驻日美军军费的74.5%、西班牙为57.9%、意大利为41%、韩国为40%、德国为32.6%、英国为27%，说到这里不难明白，美国为什么处处偏袒日本了。不过，进入2019年之后，特朗普要求被美军驻军保护的国家承担100%的军费，另外还要上交相当于军费一半的资金充当保护费，按照这个标准计算日本每年要支付月142亿美元！超过了福特级航母的造价，不知道日本还会不会一如既往的孝敬美军呢？
