清朝官员下跪前，为什么都要先拍两下袖子再跪？

在清朝以前的那几个朝代，官员们见了皇帝都是直接磕头的，但清朝有这样的规矩是与他们的服饰有关。清朝的统治者不是汉族而是满族，他们生长在关外，平时喜欢射箭骑马，这就要求他们穿的衣服必须干练。因此他们就以明朝比较就行的箭袖为基础，发明出了马蹄袖。

这种袖子是从袖根处到袖口慢慢收紧，使袖口成为一个半圆形，样子和马蹄酷似，所以就被称为"马蹄袖"。当这些人穿着这种服装去打猎的时候就把袖子放下来，这样既能保暖也不至于被弓箭划伤。可是这种袖子的面料比较硬，在日常生活中如果不把它卷上去就会很碍事儿，所以居家生活中，这个袖口都是卷上去的。

清朝入关后，官员所穿的服装袖口就是马蹄形状的。在工作和行走的时候他们就会把这较长的袖子挽起来，这样就方便多了。但是在遇到自己的上级或者是皇帝时，他们就得马上把袖子放下来，然后再跪拜，这个礼节叫"放哇哈"。

但是马蹄袖非常长，而且又厚又硬实，因此官员在行跪拜礼之前就得先拍两下袖子，这样袖子就松动一些，也方便把袖口放下。久而久之就变成了一个固定动作，也代表了下级对上级的一个尊重。本来拍袖子就表示要把身上的灰尘给拍走，所以在跪之前有这个动作就表示这些官员是用很整洁的状态来迎接上级的。同时，将马蹄袖放下还表示自己两袖清风，不贪污，不腐败。这是因为在古代人们的衣服上没有口袋，所以要装钱就必须把它放在袖子里。把袖子拍两下，里面真的有东西就会掉出来，所以他们做这个动作是表示自己很清廉。

另外，这样做就是为了表示对上级的忠心。因为袖口酷似马蹄，而马是很忠诚的动物，把袖子放下就表示自己愿意为皇帝效犬马之劳。其次，这个动作就是向上级或皇帝表明自己身上没有藏暗器。所以说官员拍袖子其实是给皇上看的，是想说明自己很清白。